دخل الفريق الأول لكرة القدم بنادي الخليج الرافد الجديد لدوري جميل في الموسم الحالي مرحلة خطر الهبوط والعودة مجددا لدوري الدرجة الأولى بتواجده بالمركز الـ11 في سلم ترتيب دوري عبداللطيف جميل للمحترفين برصيد 16 نقطة، مبتعدا عن العروبة صاحب المركز قبل الأخير بفارق نقطتين فقط في حين يقبع الشعلة بالمركز الأخير برصيد 10 نقاط، وذلك قبل انقضاء مباريات الموسم بسبع جولات، الأمر الذي دق معه ناقوس الخطر لدى أبناء سيهات المتأملين ببقاء فريقهم موسما آخر بين أندية الكبار عطفا على المستويات الجميلة التي ظهر بها الفريق في العديد من المباريات، وخاصة التي كان يخوضها أمام الأندية الجماهيرية رغم نزيف النقاط.
مستويات متميزة المتابع لفريق الخليج يلحظ أن أبناء سيهات ورغم الخسائر التي تعرضوا لها إلا أنهم قدموا مستويات متميزة، ولم يكونوا يستحقون فيها الخسائر عطفا على عطائهم المتميز داخل المستطيل الأخضر وإحراجهم للفرق الكبيرة، ولكن تبقى النتائج في كرة القدم هي المعيار الأهم حتى ولو لم يكن الفريق مقنعا بأرض الملعب، فالمستويات على حد تعبير بعض محبي الخليج وعشاقه "لا تؤكل عيش" ولن يبقى الفريق بدوري الأضواء إذا لم يستطع زيادة رصيده النقطي بدوري جميل.
خبرة وحظ عانى الخلجاويون كثيرا من لعنة الدقائق الأخيرة في عدد كبير من اللقاءات التي خاضها الفريق سواء على أرضه أو خارجها، والتي خسر معها النقاط الثلاث أو ضيع نقطتين بالحصول على التعادل، وهو الأمر الذي اشتكى منه مدرب الفريق وإدارة النادي، حيث عزيا الأمر بالمقام الأول للحظ، إضافة لفقدان بعض اللاعبين التركيز مع نهاية المباراة، بالإضافة لعدم وجود الخبرة لدى أغلب لاعبي الفريق باللعب بدوري الكبار.
طوق النجاة تأتي مواجهة فريق الاتحاد المتطور بالجولة الـ20 بمثابة طوق النجاة للخروج من مأزق الهبوط والسير بمركب أبناء الدانة لبر الأمان، وهو يقترب من مرحلة الخطر، حيث يمني الخلجاويون أنفسهم بتكرار مواقفهم السابقة مع الاتحاد بعد أن أقصوه من مسابقة كأس ولي العهد الموسم الماضي، وإحراجهم له كما فعلوا بلقاء الدور الأول حين خسروا المباراة بهدفين مقابل هدف.
مدرجات مليئة من المنتظر أن تشهد مواجهة الخليج والاتحاد حضورا جماهيريا كبيرا في ظل أهمية اللقاء للفريقين ومن المتوقع أن تكون الكفة لمصلحة الضيف الاتحاد الذي يمتلك قاعدة كبيرة بالمنطقة الشرقية، إضافة للنشوة الكبيرة التي يعيشها الفريق بتحقيقه خمسة انتصارات متتالية، بعد الأرقام القياسية التي حققها مدرج العميد هذا الموسم تحديدا.
ثمن النقاط من المتوقع أن ترفع إدارة نادي الخليج مكافأة الفوز على الاتحاد إلى 20 ألف ريال من أجل الحصول على النقاط الثلاث، والبعد عن منطقة خطر الهبوط والبقاء ضمن منطقة الدفء، بعد أن كانت قد حفزت اللاعبين قبل لقاء هجر الأخير الذي انتهى بالتعادل الإيجابي بمكافأة تجاوزت الـ١٧ ألف ريال.
الفرصة الأخيرة أكدت مصادر من داخل البيت الخلجاوي أن أصحاب القرار بالنادي الشرقي منحوا مدرب الفريق التونسي جلال قادري الفرصة الأخيرة لتصحيح الوضع، بناء على ما ستسفر عنه مواجهة الاتحاد كون الفريق فرط كثيرا بالنقاط وأصبحت علته واضحة بعدم المحافظة على مرماه بالرمق الأخير لكل مباراة، وباعتبار المرحلة المقبلة ستكون أكثر سخونة وهو ما لا يحتمل مزيدا من التفريط بالنقاط من أجل ضمان بقاء الفريق موسما آخر في دوري الأضواء.