رفع السن القانونية للسجائر يحد من التدخين

يساعد رفع السن القانونية لشراء السجائر في الحد من التدخين أو على أقل تقدير تأخير اعتياد المراهقين على التبغ، وبالتالي إنقاذ كثير من الأرواح.
وأوضح معهد الطب التابع لأكاديمية العلوم الأمريكية في تقرير نشره حديثا أن رفع السن القانونية إلى 21 عاما له آثار أكثر في الحد من الاعتياد على التبغ بالمقارنة مع الأثر الذي يحمله رفع السن إلى 19 عاما فقط.، في المقابل فإن الفارق في المردود الإيجابي ليس كبيرا في حال رفع هذه السن القانونية إلى أكثر من 21 عاما.
من جهته، بين أستاذ الطب مدير معهد الطب النفسي في جامعة فيرجينيا ريتشارد بوني الذي ترأس لجنة من 13 خبيرا مستقلا لحساب معهد الطب أنه في حين ينتهي نمو بعض القدرات الإدراكية عند سن 16 عاما، فإن الأجزاء من الدماغ الأكثر مشاركة في عملية اتخاذ القرارات وكبح الرغبات والحساسية على التأثيرات الجماعية تستمر في النمو حتى سن 25 عاما، مشيرا إلى ضرورة إيجاد توازن بين حاجة الشبان البالغين إلى اتخاذ قراراتهم الخاصة والمخاوف المشروعة من المجتمع لناحية حماية الصحة العامة وثني الشبان عن اختيار الإدمان على النيكوتين الذي سيندمون عليه في ما بعد.
وخلصت البحوث التي أجرتها اللجنة إلى أن سن 21 عاما هي الأمثل لتقليص النسبة الإجمالية للتدخين بشكل دائم، إذ إنها قد تتراجع بنسبة 12% بحلول 2100، مقابل تقليص بنسبة 3% فقط لسن الـ18 عاما و16% لسن دنيا للتدخين عند 25 عاما.