ذكرت مصادر عسكرية لـ«مكة» أن الاتفاقية العسكرية التي وقعتها حكومتا البحرين وبريطانيا لتقديم تسهيلات عسكرية للبحرية الملكية البريطانية في قاعدة قوة دفاع البحرين في ميناء سلمان، ستنفذ خلال العامين المقبلين وأن عدد الجنود الذين سيتواجدون بشكل دائم في البحرين 500 جندي وضابط.
وقال الضابط المقيم في القوات البريطانية في المنامة النقيب بلنت.
اس لـ «مكة» إن الاتفاقية ستسهم في التعاون مع القوات الأمريكية بالقاعدة الأمريكية في البحرين، كما ستسهم في تعزيز الاستقرار بالمنطقة ومحاربة القراصنة ومواجهة أي خطر يعكر الاستقرار في مياه الخليج.
ووقع الاتفاقية عن الجانب البحريني وزير الخارجية الشيخ خالد بن أحمد بن محمد آل خليفة وعن الجانب البريطاني وزير الخارجية فيليب هاموند.
وعد الشيخ خالد الاتفاقية خطوة أخرى تصب في المسار المتنامي للتعاون المستمر، والشراكة متعددة الأوجه بين البحرين وبريطانيا تؤكد على الحرص المشترك تجاه تدعيم الأمن والاستقرار الإقليميين، مضيفا أن البحرين تتطلع لتنفيذ الاتفاقية في القريب العاجل في إطار استمرارها بالعمل مع الشركاء الدوليين للتصدي للتحديات على صعيد الأمن الإقليمي.
وبدوره قال وزير الخارجية البريطاني فيليب هاموند إن الاتفاقية تشكل تطوير وتوسعة المرافق الحالية التي تشغلها البحرية الملكية للإسهام في تعزيز مستوى النشاط والعمليات، مشيرا إلى أنها تمثل أحد أوجه الشراكة الراسخة مع دول مجلس التعاون في التنسيق لمجابهة التحديات.
كما قال وزير الدفاع البريطاني مايكل فالون إن التوسعة في المنشأة التي تشغلها البحرية الملكية البريطانية حسب الاتفاقية تسهم في تعزيز التعاون العسكري ونطاق أنشطته وإطاره الزمني.