يخوض أربيل العراقي أولى مبارياته في كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عندما يحل اليوم ضيفا على الاستقلال دوشانبي الطاجيكستاني ضمن مواجهات المجموعة الثالثة.
وما زال أربيل وعلى الرغم من المشكلات الفنية التي يواجهها بسبب مغادرة أبرز عناصره صوب أندية أخرى محليا وخارجيا نتيجة الأزمة المالية، ينسج على منوال أحلام الظفر بلقب المسابقة التي بلغ المباراة النهائية الأخيرة فيها وخسر أمام القادسية الكويتي بركلات الترجيح.
ويدخل أربيل مباراته الأولى بمعنويات كان بحاجة لها قبل الانتقال الى ملعب الاستقلال، عندما حقق فوزا غاليا على صعيد المسابقة المحلية على غريمه الجوية في العاصمة وأمام جمهور الأخير.
ويفتقد الفريق العراقي إلى عدد من عناصره الدولية في مقدمتهم الحارس جلال حسن وكذلك مصدر قوته الهجومية والتهديفية لاعب الرائد السعودي الجديد أمجد راضي، إلا أنه سيتسلح بخبرة وتجربة مهندس منطقة الوسط الدولي سعد عبدالأمير.