انتقد المحلل الكروي الدكتور جمال صالح، الحالة الدفاعية التي كان عليها المنتخب السعودي في لقائه الأول أمام قطر في افتتاح البطولة والذي انتهى بالتعادل1/1، وقال “كانت الحالة الدفاعية للمنتخب السعودي في أسوأ حالاتها بغياب التمركز الجيد، وإذا عدنا للقاء بصفة عامة لوجدنا أن قطر كانت هي الأحق بالفوز بثلاثة أهداف عطفا على الحالة الدفاعية للسعودية” وأضاف “إذا سار المنتخب السعودي بالسوء الدفاعي فمن الصعب أن ينافس على كأس البطولة”، مبينا أن لدى المنتخب السعودي عناصر عالية المستوى سواء على القائمة الأساسية أو على مستوى البدلاء.
وأبدى صالح استغرابه من تأخر مدرب المنتخب في إجراء تبديلاته على الرغم من وجود عناصر بارزة على مقاعد البدلاء، وقال “لوبيز هو أعرف بحال اللاعبين وهو الأقرب لهم مني”.