انتقد ستيفن جيرارد قائد فريق ليفربول ما وصفه بالقرار السياسي الذي اتخذه الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) بعدم ضم زميله السابق لويس سواريز للقائمة المختصرة لجائزة أفضل لاعب في العالم.
وضمت القائمة التي أعلنت في وقت سابق هذا الأسبوع 23 اسما إلا أنها لم تشمل مهاجم منتخب أوروجواي الذي أوقفه الفيفا لمدة أربعة أشهر عقب عضه جيورجيو كيليني مدافع منتخب إيطاليا في نهائيات كأس العالم في يونيو الماضي.
وعاد سواريز لخوض المباريات الرسمية مطلع هذا الأسبوع ولعب لقاء قمة دوري الدرجة الأولى الإسباني مع برشلونة أمام ريال مدريد.
وكان سواريز قد انضم لبرشلونة قادما من ليفربول في صفقة قال النادي الإنجليزي إنها بلغت 75 مليون جنيه استرليني (119.93 مليون دولار).
وقال جيرارد في مقابلة مع صحيفة الديلي ميل “سجل 31 هدفا واختير أفضل لاعب في أقوى دوري في العالم”.
وأضاف “إذن فهل لك أن تخبرني كيف لا يوجد اسمه في قائمة أفضل لاعب في العالم؟ هذا أمر لا يصدق.
يجب أن ينافس كريستيانو رونالدو على الجائزة.
هذه هي الحقيقة.
لا أصدق ما حدث إلا أن هذا ما يمثل تدخل السياسة في كرة القدم...أليس كذلك؟” وينتظر جيرارد لبدء المحادثات مع ليفربول - وهو النادي الوحيد الذي لعب له - بشأن توقيع عقد جديد.
وقال جيرارد “لن أعتزل بكل تأكيد هذا الصيف”.
وتابع “سألعب بعد الموسم الحالي.
يجب أن ننتظر لنرى ما إذا كان هذا سيحدث مع ليفربول أم في مكان آخر.
سيكون هذا قرار ليفربول.
إذا لم يحضر مسؤولو ليفربول فإنني سأرى ما يجب علي فعله”.
ويعاني ليفربول إلى الآن هذا الموسم بدون سواريز وهو ما يرجع في جانب منه لغياب دانييل ستوريدج مهاجم منتخب إنجلترا بسبب الإصابة منذ نهاية أغسطس الماضي بينما لم يسجل الوافد الجديد ماريو بالوتيلي أي هدف في الدوري هذا الموسم.
وأوضح جيرارد “لا أبحث عن أعذار إلا أن هناك مجموعة من الأسباب اجتمعت وأدت لبدايتنا المهتزة هذه المرة”.
وزاد “فقدنا لاعبا أساسيا كما أن لدينا لاعبا أساسيا آخر يعاني من الإصابة في الوقت الذي تحسنت فيه مستويات مجموعة من الفرق في الدوري الإنجليزي الممتاز”.
وتابع “بالنسبة لي فإنك عندما تتحدث عن مواهب في بلادنا فإنني سأقول إن دانييل ستوريدج هو من اللاعبين الذين يملكون موهبة كبيرة.
ربما يكون المهاجم رقم واحد (في إنجلترا) من حيث القدرة خاصة عندما تتحدث عن السرعة والدقة والمهارة وتنوع الأهداف التي يسجلها”.
ويؤمن جيرارد بقدرات الساحر بالوتيلي الذي قال عنه “إنه يحتاج وقتا لتسجيل الأهداف التي يحتاجها ليثبت للناس أنه يستحق البقاء هنا في ليفربول.
لن أحكم عليه عقب عشر مباريات فقط”.