وقعت شركة أرامكو السعودية مع مجموعة صينية عقدا بنحو 1.3 مليار دولار للمساعدة في توسعة طاقة خط أنابيب الغاز الرئيس المار عبر المملكة، بهدف تحسين إمدادات الطاقة إلى الصناعات في غرب البلاد.
وقالت أرامكو إنه بموجب العقد ستعمل مؤسسة شاندونج الصينية لإنشاءات الطاقة الكهربائية «سيبكو» على تركيب محطتين لتعزيز ضغط الغاز في المرحلة الأولى من توسيع شبكة الغاز الرئيسة، لتوصيل الغاز إلى المنطقة الغربية، بما في ذلك إلى مدينة الملك عبدالله الاقتصادية ومجمع بترورابغ للبتروكيماويات ومحطة مستقلة للكهرباء.
ولم تذكر أرامكو قيمة العقد، إلا أن مصدرين في القطاع قدرا قيمته بين المليار و 1.3 مليار دولار، وما إن تكتمل أعمال سيبكو بنهاية 2016، سترتفع طاقة شبكة الغاز الرئيسة إلى 9.6 مليارات قدم مكعبة من الغاز يوميا من 8.6 مليارات.وبينت الشركة أن الطاقة الاستيعابية سترتفع إلى 12.5 مليار قدم مكعبة يوميا بحلول 2018، ومن المنتظر اكتمال أعمال التصميم الهندسي لها في العام المقبل.
وبنيت شبكة الغاز الرئيسة في منتصف السبعينات لجمع ومعالجة الغاز المصاحب لإنتاج النفط واستخدامه في الصناعات المحلية.