أحد أقمار المشتري يتشابه مع الأرض

بينت دراسة علمية قام بها باحثون في جامعة جونز هوبكينز الأمريكية أن قمر «أوروبا» أحد أقمار كوكب المشتري، يحتوي على كميات كبيرة من المياه تجعله متشابها في بعض المزايا مع كوكب الأرض.
ومن المعلوم أن القارات التي تشكل المساحة اليابسة من سطح كوكب الأرض ترتكز على صفائح يسميها العلماء الصفائح التكتونية، وهي تتحرك بشكل مستمر، وتتصادم فيما بينها مسببة الزلازل، وقمر «أوروبا» المتجمد هو أحد الأجرام التي تدور حول كوكب المشتري الغازي الضخم، أكبر كواكب المجموعة الشمسية، علما أن الكوكب الغازي هو كوكب ذو نواة صخرية ضخمة تؤدي جاذبيته الكبيرة إلى تجمع الغازات بشكل كثيف حول سطحه.
وأظهرت دراسات علمية أخرى أن «أوروبا» يحوي تحت طبقة الجليد محيطا داخليا من المياه السائلة مع أنه لم يرصد مباشرة حتى الآن، ويتساءل العلماء عن إمكانية أن يكون في هذا المحيط أشكال ما من الحياة.
وكشفت صور لهذا القمر نقلتها المركبة الأمريكية «جاليليو» خلال استكشافها للمشتري وأقماره (1995-2003) عن سطح تتخلله تصدعات وجليد غير مستو.
وارتكز معدو الدراسة على تلك الصور لرسم خارطة لمساحة من القمر أوروبا تمتد على 134 ألف كيلو متر مربع، وقد تكون مساحة 20 ألف كيلو متر مربع منها قد غاصت داخل القشرة الجليدية، بحسب ما تبين دراستهم.
وقال العلماء «قد يكون القمر أوروبا الجرم الوحيد في المجموعة الشمسية، عدا عن كوكب الأرض، الذي تتحرك داخل سطحه صفائح تكتونية».
وتنوي وكالة الفضاء الأوروبية (إيسا) إرسال مسبار في العام 2022 لاستكشاف أقمار المشتري الجليدية، وسيدرس مسبار «جوس» (جوبيتر آيسي مون إكسبلورير) خصوصا أوروبا جانيميد وكاليستو التي يعتقد أنها تحوي محيطات داخلية، وتركز المهمة على رصد آثار للحياة، وفي حال أطلق المسبار «جوس» في 2022 فهو لن يصل إلى المشتري إلا بعد ثماني سنوات.