كشفت جامعة في جنوب أفريقيا أمس أن أول كائن حي سام ليس الثعبان، بل زواحف تشبه الكلاب تعود إلى ما قبل الثدييات، كانت تستخدم السم للقنص أو الدفاع عن نفسها.

ويوجد اثنان فقط من حفريات «أويشامبرسيا» المتمثلة في نوع من الزواحف ذات أنياب، ويتراوح طولها بين 40 و50 سم، عاشت في منطقة «كارو» بجنوب أفريقيا، قبل 260 مليون سنة، وقبل نحو 100 مليون سنة من تطور الثعابين الأولى.

واستخدم علماء من جامعة «ويتواترسراند»، تقنيات المسح والتصوير، فعثروا على خصائص تشريحية متوافقة مع إنتاج السم.