بدأت مشاركات المنتخب الياباني في بطولة كأس آسيا مع النسخة التاسعة بقطر في عام 1988 ولكن محاربي الساموراي حققوا في سبع مشاركات لهم فقط ما لم يحققه غيرهم في عدد أكبر من المشاركات بالبطولة.
وقبل نحو أربع سنوات، وفي قطر أيضا، توج المنتخب الياباني بلقبه الرابع، لينفرد بالرقم القياسي لعدد مرات الفوز باللقب، متفوقا على نظيريه الإيراني والسعودي اللذين توج كل منهما باللقب ثلاث مرات، فيما تقاسمت هذه المنتخبات الثلاثة بينها لقب البطولة عشر مرات.