في أكتوبر 1839، تم التصويت في اجتماع وزاري في قصر ويندسور في لندن على أن تشن بريطانيا أول حروبها على الأفيون في الصين.
كان الصراع الذي تلا ذلك مليئا بالمآسي والمواقف المضحكة المبكية على جميع الأصعدة: الأخطاء العسكرية، الاستغلال السياسي، والتآمر.
ومع ذلك على مدى الـ170 سنة الماضية، أصبحت هذه الحكاية الغريبة لسوء الفهم والعجز والتنازلات الأسطورة المؤسسة للوطنية الصينية المعاصرة: بداية الصراع الصيني البطولي ضد المؤامرات الغربية لتدمير البلد بالأفيون ودبلوماسية المدفع.
تبدأ الكاتبة جوليا لوفيل بالحديث عن الحرب نفسها، وتستكشف أسبابها ونتائجها، وتحيك قصص الأفيون الغريبة لمروجي الأفيون والذين يحاربونه.
هذا الكتاب يروي قصة أول صراع خاضته الصين مع الغرب ويحلل الصورة المعاصرة التي يرسمها البلد لنفسه.
ويستكشف الكتاب أيضا كيف يمكن تدوير وتحوير الذاكرة العامة لخدمة الواقع المعاصر، وكيف أفسدت الأوهام والتحامل علاقة الصين الحالية مع الدول الغربية.
الكتاب: حرب الأفيون: المخدرات، الأحلام، وصنع الصين الحديثة The Opium War: Drugs, Dreams and the Making of Modern China
الكاتب: جوليا لوفيل Julia Lovell
الناشر: أوفرلوك هاردكوفر، 2014