ظهرت فكرة البناء المسبق الصنع عندما احتاجت الدول الغربية إلى إنشاء مساكن سريعة التنفيذ تلبي الحاجة السكنية لتلك الدول بعد الحرب العالمية الثانية ومنها اليابان، حيث استطاع اليابانيون أن يطوعوا التكنولوجيا لتناسب واقعهم وظروفهم وقد ساعد ذلك معرفتهم بالموديول باستخدام الوحدة النمطية المسماة التنسيق النمطي.

عرفت الموسوعة المعمارية التنسيق النمطي بأنه طريقة نظامية للتصميم والتي عن طريقها يتوفر مجال متسع من تصميم المركبات البنائية التي تمتلك أبعادا وطرق ربط مقيسة ومنمطة.
بدأ العمل في الوحدة النمطية على يد المهندس George Bemis حيث عمل على وحدة نمطية أساسية هي 4 بوصة في النظام الإنجليزي وتعادل 10سم في النظام المتري. كما أن المهندس الآخر New Fert طور نظام الاوكتاميلي وكانت الوحدة الأساسية فيه هي F ملم 1 125 = متر 8/‏1 2.
واستخدم المهندس المعماري لي كوربوزيه أبعاد جسم الإنسان في تحديد الوحدة النمطية في تصاميمه وقد نشر كوربوزيه نظامه التناسبي هذا 1946 ثم عدله مستندا في ذلك على احتساب طول جسم الإنسان 1.83م أي نحو 6 أقدام وإلى أعلى الكتف 2.26م وكانت من الأعمال الأساسية التي استخدم فيها لي كوربوزيه الوحدة النمطية هي في بناية يوناتيد هابيتشين في مرسيليا 1952 حيث استخدم 15 قياسا للمودلور لإعطاء المقياس الإنساني للبناية التي تبلغ 140م طولا و24م عرضا و70م ارتفاعا F2 وقد صمم هذا المعماري الوحدة النمطية أولا على بعد 1.75م وهو يساوي طول الإنسان العادي وثانيا على البعد 2.16م وهو يساوي ارتفاع الإنسان رافعا يده ليصل إلى مستطيلين يحقق كل منهما النسبة الذهبية مرة بالطرح وأخرى بالإضافة ووصل إلى متوالية على أساس 2.16م سماها بالسلسلة الزرقاء. أما السلسلة الحمراء فقد توصل إليها على أساس نصف هذا الطول 1.08م وتسلسلت الأبعاد في المجموعتين من الصفر عند القاعدة إلى ما لا نهاية عند القمة.
إن الخاصية الأساسية لهذه الوحدة النمطية الجمع بين المقياس المتري والمقياس الإنجليزي الياردة- القدم وهي بنظر لي كوربوزيه قياس يتألف من متواليات مزدوجة من الأعداد المتوالية الحمراء والمتوالية الزرقاء. تم توحيد الوحدة النمطية في أغلب بلدان العالم، حيث اعتمدت 10سم كوحدة أساسية للأحجام M أما في الولايات المتحدة الأمريكية ما زال قطاع البناء فيها يعتمد على نظام القدم-باوند
نتوصل مما سبق إلى أن التنسيق النمطي هو طريقة أو منهج Approach تصميمي يتطلب من المهندس المعماري والمدني التفكير في تركيب مكونات البناء ضمن أبعاد متناسقة في جميع مراحل التصميم وبهذه العملية سيمكن استبعاد المكونات الزائدة وتحقيق تخفيض في التكاليف وسرعة في الإنجاز.
تصنيف الوحدة النمطية: يمكن تصنيف الوحدة النمطية إلى وحدة نمطية للمواد، تنتج عن مقاطع وأبعاد المواد البنائية مثل مقاطع الحديد بأبعاد 1M*1M و2M*2M بينما لوحدات الاسبست يكون بأبعاد 45M*30M*24M3F بأبعاد الكونكريت لوح ويكون 12M*24M 1. 2. وحدة نمطية للإنتاج.
يظهر من هذا الصنف قدرة الماكينة على إنتاج مقاطع معينة مثل مقاطع الحديد والألمنيوم. وحدة نمطية للنقل: وهذه الوحدة تنتج من قابلية وسائط النقل على نقل الوحدة الإنشائية. وحدة نمطية للتأسيسات الصحية: حيث تشتق من أبعاد مقاطع المرافق الصحية والمغاسل ويكون عادة 12M.
وحدة نمطية للتركيب: ويكون بثلاثة أنواع

أ‌ -  الوحدات النمطية المسيطرة للأبعاد: وتعني الأبعاد اللازمة للربط بين المكونات البنائية مع المكونات البنائية الأخرى
ب‌ - الوحدة النمطية التخطيطية: وهي التي تأخذ بالحسبان الموقع البنائي ككل وليس لبناية واحدة.
ج - الوحدة النمطية المفضلة: ويكون من النادر أن تكون جميع الأبعاد النمطية للمكونات البنائية أبعاد مفضلة من قبل المعماري لأن ذلك يكون غير اقتصادي بسبب القوالب التي تشكلها. ويتم اختيار الوحدة النمطية من قبل المصممين للأغراض التالية: التصميم كمساعد في تنظيم العملية البنائية، التصميم كأساس لاعتمادها في الإنتاج المتسلسل M.

الوحدة النمطية

الوحدة النمطية في البناء المسبق الصنع: تطلق عبارة البناء المسبق الصنع أو الجاهز على كل إنتاج يتم في معمل وتحت سيطرة عالية على الإنتاج بحيث ينقل هذا الإنتاج ويركب جاهزا في موقع العمل ويطلق على القطع الناتجة من هذا الإنتاج وتكون أبعاد نمطية تخدم المخطط المعماري للمنشأة.
إن استعمالات البناء المصنع أو الجاهز لا ينحصر في الأبنية التقليدية ولكن استعمالاته تتعدى هذه الحدود مثل إنشاء الجسور والمطاعم السريعة والموتيلات والسجون، وكذلك في صنع وحدات في المعامل يصعب على البناء التقليدي إنجازها في موقع العمل وقد توافق استعمال البناء الجاهز مع الكونكريت المسبق الجهد في إنجاز وحدات ذات فضاءات كبيرة نسبيا.
إن طرق البناء التقليدي بطيئة نسبيا، إذ إنها تستغرق عدة أشهر لبناء مسكن ذي طابق واحد وفي حالة الطابقين تستغرق من 6 إلى 12 شهرا، ونظرا لضخامة الأزمة السكنية والعجز في الوحدات السكنية أصبح عامل السرعة حاجة ملحة، لذلك فإن القوالب المستعملة يجب أن تستمر بصورة متكررة أي إمكان استعمالها أكثر من مرة، وكذلك فإن عمل القوالب تحت ظروف معملية هو أسهل مما عليه في موقع العمل، خصوصا القوالب المعقدة.

أساس التنسيق

في مرحلة التخطيط لأي منشأ ينفذ بواسطة البناء الجاهز يجب أن يعتمد أساس التنسيق في وحدة القياس لأن أبعاد كل وحدة سوف تكون متوقفة على أبعاد الوحدات الباقية المستعملة، يجب الانتباه إلى نوع الوحدة المسبقة الصنع هل هي وحدة متجانسة باستخدام مادة واحدة في تصنيعها أم وحدة مركبة مؤلفة من عدة مواد إنشائية، وزن الوحدة الإنشائية يحدد نقلها من المصنع إلى موقع العمل فهناك الوحدة التي تزن 30 كجم بالإمكان نقلها من مكان لآخر بسهولة، أما التي تزن 500 كجم فهي تحمل بواسطة مكائن بسيطة أما الثقيلة التي تتعدى وزن 500 كجم فهي تحمل بواسطة مكائن ثقيلة.