تباينت ردود أفعال الشارع السعودي على قرعة أبطال آسيا والتي يمثل الكرة السعودية فيها أندية الهلال والشباب والنصر ويأتي الأهلي كممثل رابع في الأدوار التمهيدية «الملحق»، فمنهم من توقع أن التأهل في متناول يد الهلال والنصر وأن الشباب سيعاني حتى يتأهل ومنهم من رأى صعوبة موقف الهلال كونه سيلعب في بلاد بعيدة كإيران وأوزبكستان وهو النادي السعودي الوحيد الذي ضمن وقوعه مع أندية الدولتين.
ووصف البعض مجموعة الشباب والتي تضم باختاكور الأوزبكي والعين الإماراتي أحد أفضل أندية النسخة الماضية والذي وصل لمرحلة النصف النهائي من البطولة بالإضافة إلى المتأهل من الثلاثي الجيش القطري ونفط طهران الإيراني والنهضة العماني بالحديدية والأصعب في غرب آسيا.