قدم باحثون وصفا لبقايا حفريات اكتشفت في الصين توضح التفاصيل الدقيقة لتركيب المخ لدى مجموعة عجيبة من الكائنات البحرية التي كانت من أبرز المخلوقاتالمفترسة قبل نصف مليار عام.
ورغم عدم وجود فصائل أخرى تمُت بصلة مباشرة لهذه المجموعة الحيوانية البدائية في الوقت الحالي، إلا أن تركيب المخ لديها يشبه إلى حد كبير حيوانات شبيهة بالديدان تسمى الديدان المخملية وتنتشر في غابات المناطق المدارية وشبه المدارية في نصف الكرة الجنوبي.
وقال أحد الباحثين إن أوجه التشابه هذه توحي بأن الحيوانات الشبيهة بالديدان ربما تكون أسلافا بعيدة للمجموعة الحيوانية البدائية، ومنها حيوان «انومالوكاريس» الذي وجد في صورة حفرية في منطقة بورجيس شيل بكندا.
كما عاش حيوان ليراراباكس - وهو من الكائنات المفترسة - قبل 520 مليون عام ويشبه في شكله التشريحي للجهاز العصبي الديدان المخملية في عدة أوجه منها بساطة تركيب المخ ووجود زوج من العقد العصبية تقع أمام العصب البصري ووجود قاعدة للزوائد المخلبية.