لن تكون الموقعة المرتقبة اليوم بين الأرجنتين وبلجيكا في ربع النهائي، عادية بالنسبة لحارس «الشياطين الحمر» تيبو كورتوا، وذلك ليس لأن «البيسيليستي» من أعرق المنتخبات في العالم وحسب، بل لأنها ستجمعه مجددا بليونيل ميسي.
صحيح أن ميسي وجد طريقه إلى شباك كورتوا في 3 مناسبات خلال مواجهة فريقيهما برشلونة وأتلتيكو مدريد بالدوري الإسباني في فبرارير 2012 (2 /1) وفي ديسمبر من العام ذاته (4 /1 بينهما هدفان لميسي)، لكن النجم الأرجنتيني عجز بعدها عن تخطي سد الحارس البلجيكي المعار من تشلسي الإنجليزي إلى «روخيبلانكوس» منذ 2011، في 7 مباريات متتالية.
وقد لعب كورتوا دورا مفصليا في الموسم التاريخي لأتلتيكو مدريد الذي توج باللقب المحلي للمرة الأولى منذ 1996 بإجباره ميسي ورفاقه في النادي الكاتالوني على الاكتفاء بالتعادل (1/1) على ملعب «كامب نو» في المرحلة الأخيرة الحاسمة، كما بلغ الفريق نهائي أبطال أوروبا للمرة الأولى منذ 1974 بعد أن مر ببرشلونة في ربع النهائي قبل أن يسقط في الأخير أمام ريال مدريد.
وقد فرض كورتوا (22 عاما) نفسه عقدة لميسي، إذ فشل أفضل لاعب في العالم في الوصول إلى شباكه في المباريات السبع الأخيرة التي جمعت فريقيهما في الدوري الإسباني وفي كأس السوبر وربع نهائي أبطال أوروبا.
وفرض كورتوا نفسه من أفضل حراس مونديال البرازيل، إذ لم تهتز شباكه سوى مرتين في 4 مباريات (ركلة جزاء ضد الجزاء في المباراة الأولى وهدف في الثواني الأخيرة من الشوط الإضافي الثاني ضد الولايات المتحدة في الدور الثاني).
وقال كورتوا «أنا أعلم تماما كيفية مواجهة ميسي، تواجهنا ضد بعضنا في العديد من المباريات بين أتلتيكو وبرشلونة، إنه لاعب رائع وبإمكانه تغيير وجهة المباراة بثانية واحدة».
ورغم أنه لم يتجاوز الـ22 من عمره، يملك كورتوا سجلا مميزا، إذ توج بلقب الدوري البلجيكي 2011 والكأس البلجيكية 2009، ما دفع تشلسي للتعاقد معه في يوليو 2011 بعقد يمتد لخمسة أعوام.
لكن في ظل وجود الحارس العملاق التشيكي بتر تشيك بين الخشبات الثلاث، قرر النادي اللندني إعارته لأتلتيكو، حيث سد الفراغ الذي خلفه دافيد دي خيا بانتقاله إلى مانشستر يونايتد الإنجليزي.
ومع أتلتيكو حصل على فرصة صقل مواهبه، بل فرض نفسه من أفضل حراس الدوري الإسباني وأوروبا، ولعب دورا أساسيا في تألق فريقه وإحرازه لقب مسابقة الدوري الأوروبي «يوروبا ليج» وكأس السوبر الأوروبية 2012، ثم الكأس الإسبانية في 2013، كما اختير أفضل لاعب بلجيكي محترف في الخارج.