اختارت جامعة هارفرد بالولايات المتحدة الأمريكية أخيرا رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز ممثلا عن المنطقة العربية ومنطقة الشرق الأوسط ضمن القيادات السياحية المؤسسة لبرنامج القيادات السياحية بالجامعة الذي دشنته الجامعة أخيرا، لينضم إلى برنامج القيادات الصحية والمالية.
وقد ألقى الأمير سلطان كلمة – عبر الاتصال المرئي – أشار فيها إلى المكانة العلمية الرائدة التي تحتلها جامعة هارفرد، وإلى وجود عدد من الطلاب والطالبات السعوديين الذين يدرسون فيها ضمن برنامج خادم الحرمين للابتعاث.
وأكد على أهمية السياحة والتي بدأت فعليا في المملكة منذ ما نحو 15 عاما، وشهدت – وما تزال تشهد – دعما غير محدود من الدولة بغية النهوض بهذا القطاع الحيوي المهم.
كما أشار إلى اهتمام الهيئة بالتعاون والشراكة مع الجامعات والمراكز التعليمية داخل المملكة وخارجها للاستفادة من خبراتها وبرامجها في تطوير قطاعات السياحة والتراث الوطني بالإضافة إلى الشراكة مع القطاع الخاص باعتباره جزءا لا يتجزأ من تقدم القطاع السياحي.
وأشار إلى أنه من الأهداف التي تطمح لها الهيئة تحسين البنية التحتية وتحسين دخول المجتمعات المحلية وتطوير الوجهات السياحية وتنمية القرى والمواقع التراثية والاهتمام بالتراث العمراني وتوطين الوظائف السياحية وتنظيم ودعم المهرجانات والفعاليات السياحية.
وأكد على أهمية السياحة العلاجية في المملكة، مشيرا إلى تمتع المملكة بعدد من المؤسسات الصحية التي أثبتت كفاءة عالية في علاج مواطني ومواطنات المملكة.