يعتقد نيكو كوفاتش مدرب كرواتيا ولاعب الوسط البرازيلي المولد سمير أن الفريق الذي بلغ قبل نهائي كأس العالم لكرة القدم 1998 يستطيع استعادة أمجاد الماضي ومفاجأة البرازيل صاحبة الضيافة في افتتاح النهائيات يوم الخميس المقبل في ساو باولو.
واستمد كوفاتش الذي قاد كرواتيا للنهائيات بعد الفوز 2-0 على آيسلندا في النتيجة الإجمالية لملحق التصفيات في نوفمبر ثقته من أداء البرازيل المتذبذب في فوزها 1-0 على صربيا في مباراتها الودية الأخيرة.
ونقلت وسائل إعلام كرواتية عن كوفاتش - الذي تولى المسؤولية خلفا لأيجور ستيماتش - قوله “بدت البرازيل منهكة بعض الشيء أمام صربيا والضغط الواقع عليهم جراء اللعب على أرضهم ملحوظ في كل مكان”.
وأضاف “يبدو أنهم لا يتوقعون الفوز فقط في كل المباريات، ولكن أيضا تقديم كرة قدم ممتعة وهذه فرصتنا.
كلما حافظنا على ثباتناازداد قلقهم، ونرغب في أن نجعل الأمور صعبة عليهم قدر الإمكان”.
وتابع “لن نتراجع بالتأكيد لمنطقة الجزاء لأننا نرغب في الضغط عليهم، ونحن على ثقة في قدرتنا على الخروج بنتيجة.
لقد انتصروا في 15 من آخر 16 مباراة لكني أعرف الخطة التي سألعب بها”.
وقد يستعين المدرب باللاعبين المولودين في البرازيل سمير وادواردو دا سيلفا كبديلين مؤثرين عند الضرورة.