أكد أكثر من 82 % من المشاركين في دراسة استطلاعية أجراها مركز الملك عبدالعزيز للحوار الوطني ممثلا في وحدة استطلاعات الرأي العام حول واقع الشائعات في المجتمع السعودي أن الرأي العام يتأثر بالشائعات، حيث شدد عدد كبير من المشاركين بلغت نسبتهم 82.9 %، على أن الشائعة تسهم في التأثير على الرأي العام، بينما أجاب 17.1 % فقط على نفس السؤال بـ»لا».
وشملت الدراسة 1049 فردا منهم 740 من الذكور و309 نساء وبلغت نسبة هامش الخطأ «2.84» عند مستوى ثقة «95%»، وتم اختيار عينة الدراسة الاستطلاعية بطريقة عشوائية باستخدام برنامج حاسوبي مصمم خصيصا لهذا الغرض، يمثلون جميع مناطق المملكة.
ويرى 69.2 % من أفراد عينة الدراسة أن الشائعات واسعة الانتشار بين أفراد المجتمع، في حين يؤكد 23.1 % منهم أنها متوسطة الانتشار ونحو 7.7 % يرون أن انتشار الشائعات بين أوساط المجتمع قليلة.
كما أكد 50 % من المشاركين في محور الدراسة الخاص بمدى التحقق من الشائعات، أنهم حريصون على التأكد من المعلومات أو الأخبار التي تصل إليهم قبل تداولها والترويج لها، وأكد 65 % أنهم لا ينقلون ما يصلهم من معلومات أو أخبار غير موثوقة إلى الآخرين دون الرجوع إلى المصدر، في حين يرى 11 % منهم أنهم ينقلون الشائعات إلى الآخرين دون الرجوع إلى المصدر.
وحول موضوع تداول الشائعات قال 73.8 % من المشاركين إنهم لم يعيدوا إرسال أو تداول خبر أو معلومة غير موثوقة خلال السنة الماضية، في حين أكد «26.2 %» منهم بأنهم تداولوا معلومات غير موثوقة.
وكشفت الدراسة عن تأثير الشائعات على وجهات نظر المجتمع نحو موضوع أو قضية أو شخص ما، وكانت إجابة أكثر من 50 % من المشاركين في الدراسة عند سؤالهم هل سبق أن غيرت وجهة نظرك نحو موضوع ما بسبب شائعة هي «نعم».