أكد الناقد الرياضي المعروف الدكتور مدني رحيمي أن كفة الشباب ستكون هي الأرجح عن الاتحاد في المواجهة التي تجمع الفريقين الليلة في إياب دور 16 لدوري أبطال آسيا، مشيراً إلى أن مسابقات الكؤوس في أي مكان في العالم لا تخضع لمعايير معينة ولا تعترف بالكبير أو الصغير ولا بالشهير أو المغمور، معترفاً بأن الاتحاد أقل فنياً، حيث يتفوق الشباب بالخبرة وبلاعبيه الأجانب.
وقال: الاتحاد استطاع خلال الموسم الحالي أن يقدم مستويات مميزة تحت قيادة المدرب الوطني خالد القروني رغم العواصف والاستقالات التي عصفت بالنادي، إلا أن اللاعبين تفوقوا على أنفسهم في بطولة الدوري وأنهوا المسابقة وهم في المركز السادس بفضل روحهم العالية، وثقتهم الكبيرة في أنفسهم رغم صغر أعمارهم، وهي مميزات ساعدتهم كثيراً في تحقيق الفوز في المباراة الأولى، والذي سيكون له أثر كبير في أدائهم في مباراة الليلة، حتى وإن لم يحالفهم التوفيق فهم يستحقون التحية.
وأضاف: على الاتحاد أن يستغل فوزه في الذهاب بهدف نظيف ويجب ألا ينخدع بالهجوم، وترك دفاعاته أمام الهجوم الشبابي، وذلك بمزيد من التركيز، لأنه إذا ظهر مفككاً وغير منسجم وبخطوط متباعدة سيكون خروجه من البطولة شبه أكيد.
ودعا مدني إلى ضرورة استغلال لاعبي الاتحاد للضغط النفسي الذي سيلعب به الشباب المباراة بغية حسم اللقاء لصالحه.
وأشار رحيمي إلى أن الشباب سيدخل المباراة راغباً في الانتقام من الاتحاد الذي هزمه وسط زهوته بالفوز بكأس خادم الحرمين الشريفين، وهو يملك أسلحة كثيرة تمكنه من إلحاق الخسارة بالعميد، أبرزها كتيبة المحترفين الأجانب وارتفاع الجانب الفني للاعبيه خاصة الثلاثي أحمد عطيف والبرازيلي رافيينيا ومهند عسيري الذين يتفوقون على لاعبي الاتحاد فنياً وتكتيكياً، وكذلك دكة البلاء الشبابية العامرة باللاعبين الأكفاء، على عكس الدكة الاتحادية المتواضعة.
وتوقع أن يبدأ الشباب بخطة هجومية منذ الدقيقة الأولى لبعثرة أوراق خالد القروني وإجبار لاعبيه على التراجع واستغلال قلة خبرة مدافعي النمور في هز شباك فواز القرني، وقال: الحالة النفسية للاعبي الشباب بعد تتويجهم بكأس الملك ستجعلهم أهدأ نسبياً من نظرائهم في الاتحاد، ولاسيما أن مباراة الشباب والاتحاد دائماً تأخذ طابع الروح الرياضية، بعيدا عن أية خلفيات تنافسية مؤثرة كما يحدث غالباً عندما يواجه الشباب أندية الأهلي والنصر والهلال، مؤكدا أن كفة الشباب هي الأرجح للفوز بنسبة 55% .