تسعى تونس لحسم تأهلها إلى ربع نهائي كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم المقامة في غينيا الاستوائية عندما تلتقي الكونغو الديموقراطية اليوم في الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية، فيما يواجه الرأس الأخضر زامبيا ضمن المجموعة ذاتها.
وتتصدر تونس ترتيب المجموعة برصيد 4 نقاط من فوز على زامبيا 2-1 وتعادل مع الرأس الأخضر 1-1، مقابل نقطتين لكل من الكونغو الديموقراطية والرأس الأخضر، ونقطة لزامبيا.
وبعد مباراة أولى مخيبة لتونس لم تقدم فيها مستوى جيدا أمام الرأس الأخضر، تحسن أداء “نسور قرطاج” في المباراة الثانية حيث قلبوا تأخرهم أمام زامبيا وخطفوا فوزا مهما بفضل هدف لياسين الشيخاوي قبل النهاية بدقيقتين وضعهم في صدارة المجموعة.
وتحتاج تونس إلى التعادل مع الكونغو الديموقراطية لحجز بطاقتها إلى ربع النهائي، وستتأهل أيضا في حال خسارتها وانتهاء المباراة الثانية بين الرأس الأخضر وزامبيا بالتعادل.
ويأمل المنتخب التونسي في الظهور بالمستوى المطلوب لاقتناص بطاقة التأهل كمتصدر المجموعة، ساعيا إلى محو خيبة أمله في النسخة الأخيرة من البطولة في جنوب أفريقيا عندما خرج من الدور الأول بفوز على الجزائر 1-صفر وخسارة أمام ساحل العاج صفر-3 وتعادل مع توغو 1-1.
وأحرز منتخب تونس اللقب الأفريقي مرة واحدة على أرضه عام 2004، وعانى المنتخب التونسي بعد الخروج من الدور الأول للنسخة السابقة، حيث توالى على تدريبه ثلاثة مدربين، فعقب إقالة سامي الطرابلسي أسندت المهمة إلى التونسي الآخر نبيل معلول “مدرب منتخب الكويت حاليا” لكنه لم يوفق، ثم إلى الهولندي رود كرول ففشل في قيادته إلى المونديال، قبل أن يستقر الاتحاد التونسي على المدرب البلجيكي جورج ليكنز الذي قاده إلى النهائيات الأفريقية.
وتأهل المنتخب التونسي إلى النهائيات من مجموعة حديدية ضمت السنغال ومصر حاملة الرقم القياسي في عدد الألقاب وبوتسوانا.
وتصدرت تونس المجموعة بفارق نقطة واحدة أمام السنغال ومن دون أي خسارة، بيد أن أداءها لم يكن مقنعا خاصة في المباريات الأخيرة وتحديدا أمام بوتسوانا ما طرح علامات استفهام كثيرة حول دور المدرب البلجيكي الذي بات يدرك أكثر من أي وقت مضى أن أي تعثر قد يطيح برأسه من الإدارة الفنية، بدوره يأمل منتخب الكونغو الديموقراطية في تحقيق الفوز لمواصلة مشواره في البطولة بقيادة المدرب فلوران إيبينج الذي قاد فيتا كلوب إلى نهائي دوري أبطال أفريقيا.
ويعول فلوران على نجمي كريستال بالاس ووست بروميتش البيون الإنجليزيين يانيك بولاسي ويوسف مولومبو على التوالي.