قتل ثلاثة أشخاص وأصيب اثنان في اشتباكات بين مسلحين وأفراد الجيش اليمني في مدينة الضالع بجنوب البلاد أمس. وقالت سلطات محلية في المنطقة إن جنديين قتلا بالرصاص وأصيب ثالث. وذكر شهود أن أحد المارة قتل أيضا في تبادل إطلاق النار وأصيب آخر. وأشار الشهود إلى أن الاشتباكات وقعت في سوق محلي. ولم تتوفر تفاصيل أخرى. ويمثل الاستقرار في اليمن الذي يواجه أيضا عنف انفصاليين في الجنوب ومتمردين في الشمال أولوية دولية.
من جهة أخرى، قالت وزارة خارجية جنوب أفريقيا أمس إنها سترسل دبلوماسيا إلى اليمن للتفاوض على تحرير أحد مواطنيها يحتجزه مسلحون على صلة بتنظيم القاعدة ويهددون بقتله في وقت قريب. واختطف مسلحون بيير كوركي وزوجته يولاند في منتصف 2013 واحتجزوهما في منطقة جبلية تحت سيطرة رجال ميليشيات إسلاميين في محافظة أبين الجنوبية. وفي الأسبوع الماضي أطلق المسلحون سراح يولاند بعد وساطة رجال قبائل لكنهم أبقوا على زوجها. وأمس الأول ذكرت وسائل إعلام بجنوب أفريقيا أن المسلحين سيعدمون كوركي خلال 24 ساعة إذا لم يتلقوا فدية قيمتها نحو ثلاثة ملايين دولار. وأفادت وزارة الخارجية أن إبراهيم إبراهيم نائب وزير الخارجية سيسافر إلى اليمن لإجراء محادثات مع الحكومة اليمنية «وأطراف فاعلة أخرى» في محاولة لتأمين إطلاق سراح كوركي. وأضافت «من المأمول أن تسفر زيارة نائب وزير الخارجية إبراهيم إلى اليمن عن إطلاق سراح السيد كوركي سالما وفي أقرب وقت ممكن». وتقول منظمة غير حكومية كانت تتفاوض كذلك مع رجال الميليشيات إن الزوجين قبل احتجازهما كانا يعملان في التدريس لمدة أربع سنوات. وكان الخاطفون في بادئ الأمر يعتقدون أن الزوجين أمريكيان.
واختطاف الأجانب شائع في اليمن وعادة ما ينفذه رجال قبائل يسعون للضغط على الحكومة للإفراج عن أقارب لهم في السجون أو لتحسين الخدمات العامة أو رجال ميليشيات إسلامية على صلة بتنظيم القاعدة.