في كتاب “اللاعبون أولا”، يروي مدرب كرة السلة الشهير جون كاليباري لأو مرة تجربته حول السنوات الأربع الأولى له في التدريب، التي قاد خلالها فريق (كنتاكي وايلد كاتس) من مستويات متدنية إلى بطولة الولايات المتحدة، وقدم دروسا حول القيادة والشخصية والطريق نحو الانتصار الشخصي والجماعي.
تعتمد فلسفة كاليباري في التدريب في جوهرها على الاحتفاظ بتركيزه على اللاعبين..ما يحتاجون إليه ليقدموا أفضل ما لديهم وما لدى زملائهم في الفريق.
كاليباري محبوب من لاعبيه بسبب نزاهته وصدقه معهم وبسبب التزامه بوعوده دائما.
النتائج التي يحققها كاليباري تمثل تحديا قياديا غير عادي: في كل عام يحصل على مجموعة من اللاعبين الذين أعمارهم 18 سنة والذين يعتقدون أنهم نجوم عظماء، وهم يأتون إليه في كنتاكي كل عام، وهم يعرفون أنهم سيقضون معه سبعة أشهر فقط قبل أن يحققوا نجاحا أفضل.
في كل عام يعيد كاليباري ابتكار فريقه من جديد، لأن كثيرين من لاعبيه ينتقلون إلى الأندية المحترفة المعروفة بعد البطولة الأولى التي يخوضونها معه.
سجِل كاليباري يضعه في قائمة أعظم المدربين في تاريخ لعبة كرة السلة.
الكتاب: اللاعبون أولا: التدريب من الداخل إلى الخارج Players First: Coaching from the Inside Out
الكاتب: جون كاليباري و مايكل سوكولوف John Calipari, Michael Sokolove
الناشر: بنجيون بريس، 2014