عقبة ضلع.. طريق يبحث عن خطة إنقاذ البشر

«عقبة ضلع».. اسم بات سالكوه يحبسون أنفاسهم، لكثرة الحوادث اليومية، التي يغلب على ضحاياها الخروج منها في أكفانهم. وعلى الرغم مما أنفق فيها من مبالغ طائلة للرقي بإمكاناتها إلا أنها شهدت عددا من الكوارث المأساوية، ومع ذلك تعد الشريان التاجي في خارطة الطرق المهمة في منطقة عسير، وهي 76 كلم، ابتداء من قمة الجبل في أبها وصولا إلى بداية الحدود الإدارية لمنطقة جازان. ويبلغ طول المنطقة شديدة الوعورة فيها نحو 11 كلم، وفيها 13 جسرا، يبلغ طولها 3400 متر، بالإضافة إلى نفقين يبلغ طولهما 660 مترا.
بداية المعاناة
المعاناة في ضلع بدأت قبل ثلاثة وثلاثين عاما، تحديدا في 1402 عندما جرفت السيول أجزاء كبيرة من الطريق ليتحول إلى بقايا طريق، وتوالت المعاناة، وتزايدت الحوادث المرورية. وفي 1426 ذهب 24 شخصا و13 مصابا ضحية سيول العقبة التي احتجزتهم في وادي المخاضة. وفي 1429 أزهقت العقبة أرواح 26 شخصا سقطت بهم حافلة للنقل الجماعي من أعلى قمة أحد الجسور، بالإضافة إلى إصابة 7 أشخاص في الحادث ذاته.
«مكة» التقت محمد عسيري، شقيق «أحمد» الذي توفي في حادث مروري قبل أيام على ذات الطريق.. يقول «جمعنا أشلاء أخي من أحد منعطفات عقبة ضلع بعد أن تعرض لحادث مروري بسبب تجاوز خاطئ أدى لاصطدامه بسيارة أخرى ووفاته في الحال، بينما تعرض أخي الآخر الذي كان يرافقه في السيارة إلى إصابات خطيرة».
اعتماد التوسعة
وقال مدير طرق عسير، المهندس علي الشمراني، إن مشروع تحسين عقبة ضلع بات معتمدا وسيتم البدء بتوسعة 11 كلم من اتجاه الدرب، وتستمر التوسعة تباعا إلى أن تنتهي بالكامل. وأضاف «كثرة الحوادث ناجمة عن أخطاء قائدي المركبات في ظل عدم الشعور بالمسؤولية»، وستعتمد العقبة الرديفة لعقبة ضلع التي تبدأ من الفرعاء وصولا إلى شمال سد بيش، وستكون حلا مثاليا وجديدا لمشكلة الطرق التي تربط بين السراة وتهامة.
سياحة شتوية
الطريق يربط منطقة عسير بجازان، ويخترق عددا من الأودية، ويسهم في دعم برامج السياحة الشتوية، ويشمل نحو 31 جسرا، يبلغ طولها الإجمالي 3400 متر، منها جسر فولاذي على شكل قوس بفتحة قدرها 80 مترا، وهو الجسر الوحيد بالمملكة من هذا النوع. كما يضم نحو 28 عبارة صندوقية و110,000 متر مربع من الحماية الصخرية و2500 من المثبتات الصخرية التي تتراوح أطوالها بين 10 أمتار و30 مترا. واستغرق العمل في مشروع العقبة 5 سنوات، وبلغت تكلفته 415 مليون ريال.