يمكن أن تواجه شركة بريتيش بتروليوم بي بي النفطية البريطانية العملاقة غرامات حكومية تصل إلى 13.7 مليار دولار بسبب التسرب النفطي الذي تسببت فيه بخليج المكسيك في 2010، وذلك بموجب حكم أصدره قاض اتحادي أمس الأول في نيو أورليانز.
وقال القاضي كارل باربير إن 3.19 ملايين برميل نفط تسربت إلى مياه خليج المكسيك، وهو ما يزيد على الكمية التي قدرتها شركة بي بي والبالغة 2.4 مليون برميل، وأقل من تقديرات الحكومة الأمريكية البالغة 4.2 ملايين برميل.
ويهيئ حكم باربير الساحة لمرحلة العقوبة في المحاكمة والمقرر لها يوم الثلاثاء المقبل، حيث سيصدر حكم نهائي بشأن الغرامات التي يتعين على الشركة دفعها بموجب قانون المياه النظيفة.
ولم يحدد القاضي مبلغ الغرامة المحتمل في حكمه، لكن قانون المياه النظيفة يحدد مبلغ 4300 دولار كغرامة عن تسرب كل برميل.
وبناء على هذا المعدل يمكن أن يصل إجمالي الغرامة إلى 13.7 مليار دولار.
ورفض باربير دفوعات من جانب مدعين بأن بي بي ارتكبت إهمالا جسيما.