يصطدم قطار الاتحاد اليوم على أرضه بالعين الإماراتي ضمن مواجهات المجموعة الثالثة لدوري أبطال آسيا، والتي ستجري أحداثها على ملعب مدينة الملك عبدالعزيز بالشرائع، ولا سبيل أمامه سوى الفوز ليضمن الاستمرار في البطولة التي يتصدرها تراكتوز تبريز الإيراني مناصفة مع العين الإماراتي، ويتذيلها لخويا القطري والاتحاد بلا نقاط.
الفوز أو الفوز
ويدخل الاتحاد مباراة الليلة بقيادة مدربه الوطني خالد القروني الذي تسلم راية القيادة بعد إقالة الأورجوياني خوان فيرسيري عقب هزيمة الفريق من تراكتوز الإيراني بهدف للا شيء في طهران، ويعلم القروني أن الفوز على العين هو الطريق الوحيد لضمان استمراره في البطولة الآسيوية التي هو في أشد الحاجة إلى الحصول عليها حتى يعوض جماهير العميد الإخفاق المحلي هذا الموسم بابتعاده عن قمة الدوري الممتاز بـ 31 نقطة عن النصر صاحب المركز الأول.
ويعلق المدرب آماله على الروح المعنوية العالية التي سرت في أوصال لاعبيه عقب خماسية النهضة في مسابقة كأس الملك، بيد أن عروض الاتحاد في الدوري المحلي لا ترقى لاسم وسمعة وتاريخ النادي آسيوياً وعربياً، حيث يحتل المركز السادس في بطولة الدوري السعودي برصيد 26 محققاً الفوز في 7 مباريات، ومني بالخسارة 8 مرات، وتعادل 8 مباريات أيضاً، وأحرز لاعبوه 40 هدفاً ودخل مرماه نفس الرصيد من الأهداف، وذاق طعم الفوز في آخر مبارياته لكنه سيخوض مباراة اليوم بشعار “لا بديل للفوز إلا الفوز “.
معتمداً على نجومه فهد المولد ومختار فلاتة وأحمد الفريدي ومحمد أبو سبعان وباسم المنتشري، ومن ورائهم الحارس الصاعد عبدالعزيز تكروني.
العين الجديد
أما العين الإماراتي فقد مر بذات الظروف الاتحادية، قبل أن يتولى الكرواتي زلانكو داليتش قيادته خلفاً للأسباني كيكي فلوريس الذي فشل في المنافسة على بطولة الدوري، لكنه فاز على لخويا القطري في أولى مباريات العين في البطولة.
والكرواتي زلانكو هو المدرب الثالث هذا الموسم للعين بعد إقالة المدرب الأورجوياني فوساتي في بداية الدوري.
ويدخل مباراة الليلة واضعاً في حساباته أن العودة إلى بلاده بالنقاط الثلاث تزيد من فرصته في التأهل للدور الثاني خاصة بعد فوزه على لخويا القطري 2-1 في الجولة الأولى مما جعله يتصدر قمة المجموعة متساوياً مع تراكتوز الإيراني مستغلاً خبرة المدرب الكرواتي بالكرة السعودية بعد أن سبق له قيادة الهلال في الموسم الماضي والفيصلي موسمي 2010 - 2012.
وقدم الفريق مستويات ضعيفة في الدوري الخليجي العربي الإماراتي، وتلاشت آماله تماماً في الدفاع عن لقب دوري المحترفين الذي أحرزه الموسمين الماضيين بعد اتساع الفارق بينه وبين الأهلي المتصدر بـ 18 نقطة.
يحتل العين المركز الثامن في الدوري الإماراتي برصيد 27 نقطة، حقق الفوز في 7 مباريات، وخسر وتعادل في 6 لقاءات، ويعد خط هجومه ثاني أقوى خط هجوم في الدوري الإماراتي بعد الأهلي، وأحرز مهاجموه 35 هدفاً.
يعتمد الفريق الإماراتي على نجمه الكبير عمر عبدالرحمن ونخبة طيبة من المحترفين يأتي على رأسهم الغاني أسامواه جيان صاحب هدف الفوز على لخويا والروماني ميريل رادوي والإيفواري إبراهيم دياكيه والأسترالي أليكس بروسكي، بالإضافة إلى نجومه المحليين فارس جمعة وأحمد يرقان ومحمد عبدالرحمن وهزاع سالم ومحمد فايز ومهند العنزي.