تصل وزيرة التجارة الأمريكية بيني بريتزكر إلى الرياض اليوم على رأس وفد تجاري كبير يضم 22 شركة في قطاعات الإنشاءات وتكنولوجيات البيئة وإدارة وهندسة المشاريع الصناعية بهدف فتح فرص التصدير للشركات الأمريكية للسوق السعودي وبحث مجالات الاستثمار المشترك بين البلدين.
وستجري الوزيرة بريتزكر خلال زيارتها للمملكة محادثات مع وزير التجارة والصناعة الدكتور توفيق بن فوزان الربيعة لبحث العلاقات التجارية والصناعية بين البلدين الصديقين وسبل تطويرها وتنميتها والاستفادة من الفرص والمزايا المتوافرة وتعزيز التعاون التجاري والصناعي عبر تشجيع القطاع الخاص في البلدين على إقامة المشاريع التجارية والصناعية المشتركة.
وأبلغت مصادر بالسفارة الأمريكية في الرياض «مكة» أن الوزيرة والوفد المرافق سيلتقون مع رجال الأعمال السعوديين في اجتماع مشترك ينظمه مجلس الغرف التجارية السعودية، مشيرة إلى أن أغلب الشركات المدرجة ضمن البعثة التجارية المرافقة للوزيرة بيني بريتزكر هي شركات متخصصة في مجال الطاقة المتجددة، ومنها الطاقة الشمسية حيث تخطط للدخول بقوة إلى السوق السعودي بعد أن لمست اهتماما متزايدا من قبل الحكومة السعودية لاستخدام الطاقة الشمسية في إنتاج الكهرباء وتحلية المياه.
وتمتلك المملكة واحدا من أعلى مستويات الإشعاع الشمسي في العالم وعلى مدار العام، ويقدر بنحو 2200 كيلو واط للمتر المربع الواحد لوقوعها استراتيجيا بالقرب مما يسمى بالحزام الشمسي، ناهيك عن توافر مساحات واسعة من الصحراء والتي من شأنها استيعاب معدات توليد الطاقة الشمسية الهائلة.
وأوضح بيان صدر عن وزارة التجارة الأمريكية أن من بين الشركات التي سترافق الوزيرة الأمريكية في البعثة التجارية إلى الشرق الأوسط، جنرال إلكتريك وسكيدمور وشركة داو للمواد الكيميائية وشركات مثل AECOM للتكنولوجيا وAREVA للطاقة الشمسية وC3 للطاقة، وفيرست سولار، وغفاري وشركاه، وجريلي وهانسين، وإينوفاري، ومايكل بيكر وأنظمة Rapiscan وشركة زيرو لطاقة النفايات.
وذكر البيان الأمريكي أن السعودية تعتبر تاسع أكبر الشركاء التجاريين مع الولايات المتحدة، وتأتي في المرتبة رقم 20 من حيث الصادرات الأمريكية إليها.
وفي 2012 تجاوزت الصادرات الأمريكية إلى السعودية 18 مليار دولار، وهو ما يشكل زيادة بنسبة 31% على عام 2011.
كما تعتبر العلاقات التجارية بين المملكة والولايات المتحدة مستمرة النمو، حيث بلغ حجم التبادل التجاري بين البلدين مستوى 73 مليار دولار خلال العام الماضي.