حملت بعض جماهير فريق الرائد رئيس النادي عبدالعزيز المسلم مسؤولية ما حدث للفريق في هذا الموسم، بسبب دفاعه المستميت عن مدرب الفريق المقال نورالدين زكري الذي وصل الرائد في عهده إلى حالة مزرية من التدهور، وقالوا في مواقع التواصل الاجتماعي والمنتديات الرياضية أن المسلم كان بمثابة الدرع الحصين له، ووقف ضد مطالبات أعضاء الشرف والجماهير بإبعاده عن الفريق منذ مباراة الهلال بالدور الأول، والتي خسرها الفريق بهدفين مقابل هدف، ومنذ تلك اللحظة تبينت رغبة اللاعبين في عدم وجود زكري على رأس الهرم الفني، لأنه دأب على التشكيك في قدراتهم الفنية، وإلقاء أسباب الخسائر المتوالية والمستويات الهزيلة عليهم تارة وعلى الحكام تارة أخرى، ولم يكتف المدرب المعزول بذلك، بل أطلق العنان للسانه ليرمي التهم يمينا وشمالا حتى وصل به الحال إلى تحميل إدارة النادي الهزائم، لعدم تعزيز صفوف الفريق بلاعبين على مستوى عال في الفترة الشتوية الثانية.
وتنصل نورالدين زكري من جميع مسؤولياته الفنية، وكأنه ليس المسؤول الأول والمباشر عما يحدث! ووصل الاحتقان ذروته بالنسبة للجماهير وأعضاء الشرف عقب الخسارة بثلاثية من الفيصلي وهي النتيجة التي ألقت بالفريق إلى المركز قبل الأخير وأنذرت بكارثة كبيرة، ونتيجة للمطالبات الجماهيرية المتكررة بخلع زكري من منصبه تدخل أعضاء الشرف لاحتواء الأزمة وإنقاذ ما يمكن إنقاذه قبل فوات الأوان، واجتمعوا باللاعبين الذين أعلنوا عدم رغبتهم في بقاء المدرب، لذا كانت الاستجابة الفورية من مجلس الإدارة بإنهاء عقد المدرب والبحث عن بديل.
وحذر نائب الرئيس صالح التويجري الجماهير من الانسياق خلف أحاديث المدرب في وسائل الإعلام بعد إقالته، حتى لا يشتت تركيزهم على ما تبقى من استحقاقات محلية وخارجية، مؤكدا أن العلاقة بين أعضاء مجلس الإدارة ونورالدين زكري هشة.
واعترف المشرف العام على الفريق الكروي الأول عبدالله السبيعي أن المدرب السابق كان السبب في تدهور مستوى الفريق، مؤكدا أن الأداء تحسن كثيرا عقب إقالته.
وبين الأمين العام للنادي محمد الدغيري اتساع الفجوة بين المدرب السابق وأعضاء مجلس الإدارة، وقال: “لم يكونوا على وفاق منذ فترة طويلة”، مضيفا أن زكري تسبب في تحطيم نفسيات بعض اللاعبين بتصريحاته الاستفزازية طوال الفترة السابقة، وأن ما حدث كان سببا مباشرا للحالة المتدهورة التي وصل إليها الفريق، مشيرا إلى أن النتائج الإيجابية الأخيرة كانت خير دليل على تحسن ظروف الفريق محليا، حيث فاز على الاتحاد دوريا بهدفين مقابل هدف، وتعادل مع الجهراء الكويتي في البطولة الخليجية بهدفين لمثلهما.