قالت وزارة الدفاع الأمريكية إن من المتوقع أن تعزز الصين من بنيتها العسكرية بما في ذلك أنظمة المراقبة في الجزر الصناعية ببحر الصين الجنوبي هذا العام، مما يمنحها «قواعد مدنية - عسكرية» لفترة طويلة في المياه المتنازع عليها. وفي تقريرها السنوي للكونجرس عن النشاط العسكري للصين في عام 2015 قدرت وزارة الدفاع الأمريكية أمس الأول أن أعمال استصلاح الأراضي التي تقوم بها الصين أضافت أكثر 3200 فدان من الأراضي في سبع نقاط سيطرت عليها في جزر سبراتلي على مدار عامين. وأضاف التقرير أن الصين أنهت أعمال الاستصلاح الكبرى في أكتوبر وحولت الانتباه إلى تطوير البنية التحتية بما في ذلك ثلاث قواعد جوية على مساحة ثلاثة آلاف متر يمكن أن تستقبل مقاتلات متطورة.

وقال التقرير «من المتوقع أن تقام بنى إضافية بما في ذلك أنظمة اتصالات ومراقبة في هذه النقاط خلال العام المقبل. ستتمكن الصين من استخدام هذه الأراضي المستصلحة كقواعد مدنية - عسكرية دائمة لتعزيز تواجدها في بحر الصين الجنوبي بشكل كبير».