بعد أبحاث في سبل توفير النفاذ إلى الانترنت للمناطق النائية بواسطة طائرات من دون طيار وشبكات ليزر، تدرس فيس بوك طرق تحسين خدمة الانترنت في كبرى مدن العالم.

وقال نائب رئيس فيس بوك المكلف للهندسة المعلوماتية جاي باريخ خلال عرض مشروعين جديدين في المؤتمر السنوي الذي تنظمه المجموعة لمطوري البرامج في سان فرانسيسكو إف 8 «نولي أهمية كبيرة لمهمتنا القاضية بتوفير الانترنت لجميع سكان المعمورة، ونبحث عن تقنيات من شأنها تسريع الخدمة 10 مرات أو تخفيض التكلفة 10 مرات أو تساعد على تحقيق الأمرين معا».

وكشفت فيس بوك عن تجارب لنوع جديد من شبكات الانترنت اللاسلكية السريعة والمنخفضة التكلفة تحت اسم تيليجراف، وقدمت المشروع على أنه حل محتمل للتخفيف من تخمة شبكات الأجهزة المحمولة الناجمة عن تزايد استخدام الصور وأشرطة الفيديو على الانترنت التي تزداد دقة، كما أنه قد يشكل بديلا عن الألياف الضوئية التي توفر سرعة كبيرة لكنها تكلف غاليا لإرسائها أينما كان.

ويعتمد مشروع تيليجراف على شبكة من الهوائيات الصغرى توضع على بعد 200 إلى 250 مترا على البنى التحتية العامة مثل مصابيح الشارع، وتستخدم موجات راديوية غير مستخدمة حاليا بسبب ضيق نطاقها، ويساعد أيضا هذا النطاق الضيق في الحد من التشويش. وتجرب فيس بوك هذه التقنية في حرمها في منلو بارك، ومن المزمع أن تطلق تجربة أوسع نطاقا في مدينة سان خوسيه في منطقة سيليكون فالي أيضا.

ومن شأن مشروع آخر يحمل اسم إريز أن يحسن فعالية هوائيات الترحيل الخلوية ضمن محطة مزودة بـ96 هوائيا، مما يزيد من نطاق التغطية ومن عدد الأشخاص الذين في وسعهم استخدام الموجات عينها من دون التأثير على السرعة. وتعرض فيس بوك هذا المشروع على أنه حل جيد لسكان المناطق الريفية لأنه يستوعب عددا أكبر من الأشخاص في مساحات أكبر، بالمقارنة مع التقنيات المعتمدة حاليا.

وقال مدير الشركة وأحد مؤسسيها مارك زاكربرج «نحاول التطرق إلى هذه المشكلة من كل النواحي الممكنة».

ويقضي المشروع الأكثر طموحا باستخدام طائرات من دون طيار تعمل بالطاقة الشمسية شبه ثابتة في مدار الأرض توجه إلى طبقة الستراتوسفير. وكشفت فيس بوك من جهتها هذا الصيف عن أنها أنجزت تشييد أول طائرة لها من دون طيار تحت اسم «أكويلا». وتكلم زاكربرج عن عزم مجموعته إطلاق أول قمر صناعي من صنعها هذا الصيف لتزويد منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بخدمة الانترنت.