شريحة الكترونية تمكن مصابا بشلل تام من تحريك يده

تمكن أمريكي أصيب بشلل كامل قبل ست سنوات من تحريك يده لإمساك فنجان قهوة بفضل جهاز طبي جديد، على ما كشفت دراسة نشرتها مجلة «نيتشر» العلمية، في إنجاز يمنح الأمل لملايين المصابين بالشلل في العالم.

وقال الباحث في معهد «فنشتيان» للأبحاث الطبية، وأحد المشرفين على الدراسة تشاد بوتون في مؤتمر صحفي «إنها المرة الأولى التي يتمكن فيها شخص مصاب بشلل تام من تنفيذ حركة ذاتية».

وعمل الباحث مع فريقه على تصميم جهاز أطلقوا عليه اسم «نورولايف»، يمكنه أن يعيد التواصل بين الدماغ والعضلات من دون المرور بالنخاع الشوكي.

وبفضل هذا الجهاز تمكن الأمريكي إيان بوركارت البالغ من العمر 24 عاما من تحريك يده بعدما أصيب بالشلل الكامل إثر حادث وقع له قبل ست سنوات ونجمت عنه إصابة في النخاع الشوكي. وقال إيان «قال لي الأطباء من قبل إن أكثر ما سيكون بوسعي فعله هو تحريك الكتفين، ولا شيء آخر»، لكن في أبريل 2014 وضعت له شريحة معلوماتية صغيرة جدا في القشرة الحركية للدماغ. ويمكن لهذه الشريحة أن تنقل أفكار الشخص إلى جهاز كمبيوتر يفكك رموز الأوامر الدماغية ويرسلها إلى أساور كهربائية موثوقة بعضلات الذراع.

ويعمل العلماء منذ 25 عاما على تحويل الأفكار إلى حركات بواسطة أجهزة مطورة، وقد تمكنوا حتى الآن من تحقيق ذلك في مجال الكتابة على شاشة وتحريك جهاز الكتروني على شكل ذراع لشرب القهوة مثلا، كما حدث مع سيدة مصابة بالشلل في 2012.

وقال بوتون «لقد عملنا على فك رموز الدماغ المخصصة لحركة اليد، مناطق الدماغ المسؤولة عن الحركة سليمة، لكن الإشارات لا تصل إلى اليد، لأن النخاع الشوكي مصاب».

وبعد 15 عاما من التدريب بمعدل ثلاث جلسات أسبوعية، أصبح المريض قادرا على الإمساك بزجاجة مياه وسكب الماء منها إلى كوب، وأن يضع الهاتف على أذنه، ويمسك فنجان القهوة، وأن يلتقط ملعقة وقعت على الأرض، حتى إنه بات يعزف على الجيتار عن طريق لعبة فيديو.

وقال تشاد بوتون «هذا الإنجاز يفتح الكثير من الأبواب أمام تحقيق حركات أكثر تعقيدا. وما نسعى إليه الآن هو جعل المصابين بالشلل قادرين على التحكم بكل الجسم».

ويأمل الباحثون الآن في تطوير الجهاز، بحيث يصبح من دون أسلاك كي لا تعرقل حركة المصاب. ومن شأن هذا الجهاز أن يتيح للمصابين بالشلل استعادة استقلاليتهم عن الآخرين.