لم تكن بروكسل غريبة عن الإرهاب، فقد تردد اسمها دائما في الهجمات التي طالت أوروبا. وبعد اعتقال صلاح عبدالسلام منفذ هجمات باريس وكشف الشبكات المتعاونة معه لم يعد الإرهاب يعدّ بروكسل عاصمة آمنة له في أوروبا. واعتبر خبراء مكافحة الإرهاب في بلجيكا وفي عموم أوروبا ضاحية مولنبيك تعدّ مرتعا للحركات المتطرفة. ففيها سكن الشخص الذي اعتقل في قطار مسافر من أمستردام قاصدا باريس، في أغسطس الماضي وهو يحمل بندقية آلية محاولا أن يفتح نيرانها على ركاب القطار المسالمين العزل. وفيها سكن القتلة الأربعة الذين هاجموا معبدا في بروكسل عام 2014، كما سكن في مولنبيك عناصر خلية فيرفيه التي ألقي القبض على أفرادها في يناير 2015. كما أن أحد منفذي تفجيرات قطار مدريد عام 2004 التي أسفرت عن مصرع 191 مسافرا، كان أحد سكان هذه المحلة، حسبما نقل تقرير لصحيفة «يو إس أي توداي» الأمريكية. كما أن أغلب المشاركين في هجمات باريس في نوفمبر الماضي عاشوا لفترات ما في ضاحية مولنبيك.