يسعى كل من ليستر سيتي المتصدر وآرسنال مطارده المباشر إلى استعادة التوازن، عندما يستضيف الأول مانشستر سيتي غدا، والثاني بورنموث اليوم في افتتاح المرحلة الـ19 الأخيرة من دور الذهاب للدوري الإنجليزي لكرة القدم.
ويأمل الفريقان في استغلال عاملي الأرض والجمهور لتجاوز كبوتيهما في الـ»بوكسينج داي» خاصة آرسنال الساعي إلى اللقب، والذي رفض هدية ليفربول وفرط في انتزاع الصدارة بسقوطه المذل أمام رجال المدرب الهولندي رونالد كومان.
ويملك رجال المدرب الفرنسي أرسين فينجر فرصة تشديد الخناق والضغط على ليستر سيتي، كونهم يلعبون قبل بـ24 ساعة، وبالتالي تحقيق الفوز وانتزاع الصدارة منه موقتا.
بيد أن المهمة لن تكون سهلة أمام بورنموث الرابع عشر والذي كسب 10 نقاط في مبارياته الأربع الأخيرة.
ويخوض ليستر سيتي اختبارا صعبا أمام ضيفه مانشستر سيتي الثالث والعائد بقوة وبفوز مدو على سندرلاند 4-1.
لكن فرحة سيتي لم تكن كاملة، لأنه تعرض لضربة بإصابة قائده المدافع الدولي البلجيكي فنسان كومباني في ربلة ساقه وخروجه من الملعب بعد 9 دقائق فقط على دخوله (62)، علما بأنه غاب عن الفريق في المباريات الثماني السابقة بسبب الإصابة.
ولن يكون ليستر سيتي لقمة سائغة لمانشستر سيتي بيد أن مدربه الإيطالي كلاوديو رانييري شدد على صعوبة مهمة فريقه أيضا في قمة المتناقضات بالنظر إلى الفوارق الكبيرة بينه وبين حامل اللقب العام قبل الماضي، وإن كان ليستر يملك في صفوفه أفضل هدافين في الدوري هما جيمي فاردي متصدر لائحة الهدافين برصيد 15 هدفا، والدولي الجزائري رياض محرز صاحب 13 هدفا.
وتتجه الأنظار إلى ملعب «اولدترافورد» في مانشستر الذي يشهد قمة نارية بين مانشستر يونايتد صاحب الضيافة وتشلسي حامل اللقب بنكهة هولندية قد تكون الأخيرة لمدرب «الشياطين الحمر» الهولندي لويس فان جال، فيما يطمح مواطنه جوس هيدينك إلى فوز الأول مع النادي اللندني.
في المقابل يبحث هيدينك عن فوزه الأول في مغامرته الثانية من النادي اللندني، وبالتالي تعميق جراح مواطنه فان جال إن لم يكن توجيه الضربة القاضية له والإطاحة برأسه.
ويلعب اليوم أيضا كريستال بالاس مع سوانسي سيتي، وايفرتون مع ستوك سيتي، ونوريتش سيتي مع استون فيلا، وواتفورد مع توتنهام، ووست بروميتش البيون مع نيوكاسل، ووست هام مع ساوثمبتون، على أن تختتم الأربعاء بلقاء سندرلاند مع ليفربول.