مشروع بحثي لحماية طائر العقعق العسيري من الانقراض

أعلنت أرامكو السعودية عن دعمها لمشروع بحثي يهدف إلى حماية طائر العقعق العسيري من الانقراض، وذلك في أول مبادرة مشتركة على مستوى المملكة بين أرامكو والهيئة السعودية للحياة الفطرية ومعهد سميثسونيان الأمريكي.

وأوضح مدير إدارة حماية البيئة في أرامكو، عمر عبدالحميد، أن المشروع بدأ بدراسة بحثية في مايو 2018م ولا تزال مستمرة حتى الآن لحصر أعداد العقعق العسيري وكثافتها، واستخدامها لبيئتها الطبيعية وتوزعها. وهذا الطائر هو الوحيد الذي يتخذ من المملكة دون غيرها موطنا له، وتناقصت أعداده أخيرا حتى إنها لم تعد تتجاوز 100 زوج متكاثر.

وقال «إن هناك معلومات علمية شحيحة حول العقعق العسيري. وبدأ الفريق العلمي المشترك الكشف عن أسباب تناقص أعداد العقعق العسيري على نحو ينذر بالخطر. وتم تثبيت جهاز تتبع متطور على عدد من هذه الطيور، فيما يمثل الخطوة الأولى على طريق معرفة سلوك العقعق والأماكن التي يعيش فيها وطرق ترحاله».

وأضاف أنه سيساعد فحص الحمض النووي الذي أخذ من عينات دم 12 طائر عقعق في تقييم الاختلافات الجينية بين أفراده، وتم وضع حزام وجهاز تتبع حول رجلي كل طائر من طيور البحث. ولم يزد وزن الجهاز والحزام مع الحلقتين على 4% من كتلة جسم الطائر. وأظهر البحث الأولي أن متوسط وزن طائر العقعق العسيري هو 240 جراما، وطوله 46 سم.

ويعرف هذا الطائر بذكائه العالي ويطلق عليه محليا اسم «العقعق» تعبيرا عن الأصوات البديعة التي يصدرها. ويمتاز ريش العقعق بلونيه الأسود الداكن والأبيض، وكذلك ريش مصطبغ باللون الفيروزي الأخاذ، وعشه عبارة عن قبة ضخمة، وعادة ما يبنيه على ارتفاع يتراوح ما بين 4 - 7 أمتار على شجرة من أشجار العرعر أو الأكاسيا.