مع اقتراب إطلاق صافرة المباراة الافتتاحية لبطولة كأس آسيا لعام 2019 في الإمارات، بين الإمارات والبحرين، سلط الموقع الالكتروني للاتحاد الآسيوي لكرة القدم الضوء على 5 مباريات افتتاحية لا تنسى لبطولة كأس آسيا على مر السنين.

نهائيات لا تنسى

1996:

الإمارات 1-1 كوريا الجنوبية

استضافت الإمارات نهائيات كأس آسيا للمرة الأولى في عام 1996، حيث واجهت كوريا الجنوبية الفائز باللقب القاري مرتين في المباراة الافتتاحية.

وعلى استاد مدينة زايد الرياضية في أبوظبي، تفاجأ جمهور الإمارات بهدف مبكر في المباراة عندما سجل هوانغ سون-هونغ لكوريا في الدقيقة التاسعة، لكن خميس سعد استغل خطأ دفاعيا ليعادل النتيجة قبل نهاية الشوط الأول.

وكانت النتيجة النهائية التعادل 1-1، إلا أن الإمارات وصلت إلى النهائي للمرة الأولى في تاريخها.

2000:

لبنان 0-4 إيران

لم يتأهل منتخب لبنان أبدا لنهائيات كأس آسيا قبل عام 2000، ولم يكن دخوله إلى البطولة سهلا. وأوقعت القرعة المنتخب اللبناني ضد نظيره الإيراني الفائز باللقب القاري 3 مرات في المباراة الافتتاحية.

وبينما تجمع 52,418 مشجعا في مدرجات استاد كاميل شمعون الرياضي في بيروت، لم يكن ذلك كافيا بأن يقدم المنتخب المضيف أداء لا ينسى.

افتتح كريم باقري التسجيل في الدقيقة 19 لإيران، ثم أضاف حميد إستيلي هدفين في آخر 15 دقيقة من زمن المباراة، واختتم علي دائي أهداف إيران، ليتعرض منتخب لبنان للخسارة بنتيجة 0-4.

2004:

البحرين 2-2 الصين

قبل ظهوره في عام 2004، نجح منتخب البحرين في الوصول إلى النهائيات قبل ذلك في مناسبة واحدة عام 1988، وأقصي من دور المجموعات دون تحقيق أي فوز. وبالنسبة لمنتخب الصين، كانت هناك توقعات كبيرة على أرض الوطن، ولكن مواجهتهم في المباراة الافتتاحية أمام البحرين كانت مختلفة. دخل منتخب البحرين بحيوية في الشوط الأول وتقدم بهدف محمد حبيل في الدقيقة 41. وسجل كل من زهينغ زهي وجي لينياو هدفين في غضون 8 دقائق ليضعوا الصين في المقدمة، لكن حسين علي انتزع التعادل المتأخر للبحرين ليتقاسم الفريقان النقاط.

2011:

قطر 0-2 أوزبكستان

كانت سنغافورة، آخر دولة مضيفة تفوز بمباراتها الافتتاحية، وذلك في عام 1984، واستمر عدم التوفيق للمنتخب المضيف في لقاء الافتتاح أيضا في عام 2011، حيث خسرت قطر أمام أوزبكستان باستاد خليفة الدولي في الدوحة. بعد الشوط الأول انتهى 0-0، أحرز أوديل أحمدوف أحد أجمل أهداف البطولة بتسديدة من على بعد 40 ياردة، ليضع أوزبكستان بالمقدمة في الدقيقة 59. وأضاف سيرفر دجيباروف الهدف الثاني في الدقيقة 77. وواصلت أوزبكستان حتى بلغت الدور قبل النهائي، وخرجت بعد أن خسرت أمام أستراليا 0-6، في حين خرجت قطر من الدور ربع النهائي بخسارتها أمام اليابان.