أعلن وزراء خارجية الاتحاد الأوروبي أنهم وافقوا على وضع إطار قانوني للسماح بفرض عقوبات على الدول التي تستخدم سلاحا كيماويا، وأشاروا إلى تطبيق العقوبات على «الأشخاص والكيانات» المتورطة في استخدام أسلحة كيماوية في أي مكان، بغض النظر عن جنسيتها أو مكانها، وتطبيق العقوبات على أي شخص يساعد أو يشجع على شن مثل هذه الهجمات.

وتسمح هذه الخطوة للاتحاد الأوروبي بفرض عقوبات على روسيا على خلفية ما يتردد عن دورها وراء الهجوم بغاز الأعصاب على الجاسوس الروسي المزدوج سيرجي سكريبال وابنته في مدينة سالزبري البريطانية في مارس الماضي.

وكانت بريطانيا قد اتهمت في سبتمبر الماضي اثنين من رجال الاستخبارات الروسية بأنهما مسؤولان عن تسميم سكريبال وابنته يوليا.ونفى المسؤولون الروس تورطهم في هذا الحادث على الرغم من وجود أدلة قوية تظهر عكس ذلك.