اعتبر رئيس الاتحاد الآسيوي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة الذي تقدم بترشيحه للانتخابات الرئاسية للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أنه يتعرض لحملة مغرضة تهدف إلى تشويه ترشيحه واصفا إياها بـ»الأكاذيب السيئة».
وكانت مجموعات من حقوق الإنسان اتهمت الشيخ سلمان بأنه كان طرفا في توقيف وتعذيب لاعبي كرة القدم عندما كان رئيسا للاتحاد البحريني لكرة القدم.
وكان الشيخ سلمان رئيسا للاتحاد البحريني عام 2011 عندما قتل عدد هائل من الأشخاص لدى قيام قوات الأمن البحرينية بقمع تظاهرة شيعية معارضة تطالب بإجراء إصلاحات في البلاد.
واتهمت منظمات لحقوق الإنسان الشيخ سلمان بأنه تعرف على بعض اللاعبين الذين قاموا بالتظاهر ولم يقم بأي شيء لحماية هؤلاء من التعرض للأذى.
وقال الشيخ سلمان في مقابلة مع إذاعة «بي بي سي» البريطانية ردا على هذه الاتهامات «إنها أكاذيب سيئة ومضللة تتكرر في السابق وحاليا.
لا أستطيع أن أنفي شيئا لم أقم به».
وأضاف «هذه الاتهامات ليست مسيئة فحسب، بل مؤذية أيضا، بعض الأشخاص يملكون أجندات على طاولاتهم».
وكشف سلمان بأنه لن يتقاضى أجرا من الفيفا في حال انتخابه رئيسا لهذه المنظمة الكروية ووعد بتنظيفها بالكامل وقال «بفضل الدعم الكبير الذي سأحظى به، سنقوم بتغيير الأمور بسرعة».