تناقلت بعض الصحف العالمية والمحلية خبر المفاوضات مع المدرب الإيطالي لوتشانو سباليتي لقيادة المنتخب السعودي الأول لكرة القدم خلفا للمدرب الحالي الهولندي بيرت فان مارفيك الذي ينتهي عقده في يوليو المقبل.
وبالنظر للفترة التي قضاها مارفيك مع الأخضر وأهمية المرحلة المقبلة نجد أن استمراره على رأس الهرم التدريبي هو الأقرب من الناحية النظرية، خاصة إذا ما تم الاتفاق معه على البقاء في المملكة لفترة أطول، لمشاهدة اللاعبين مع أنديتهم، وهو ما يعاب عليه في الوقت الحالي.
وتعاقد الاتحاد السعودي لكرة القدم مع مارفيك في أغسطس 2015 وكان وقتها الأخضر يحتل المركز الـ93 في تصنيف الفيفا، ومنذ ذلك الحين قاد الأخضر في 6 مباريات حقق الفوز في خمس، وتعادل في واحدة، كانت مع المنتخب الفلسطيني، وهي النتائج التي قفزت به 33 مرتبة ليصبح في المركز الـ60 عالميا.
ومن الأمور التي تحسب لمارفيك خلال هذه الفترة إنه ضمن التأهل لنهائيات كأس آسيا والمرحلة قبل الأخيرة من تصفيات كأس العالم قبل جولة.
وخلال المرحلة المقبلة والتي سيقابل فيها الأخضر منتخبات كبيرة مثل اليابان وكوريا الجنوبية وأوزبكستان وقطر وغيرها من كبار آسيا، يكون عامل الاستقرار من أهم المتطلبات لتحقيق النتائج الإيجابية.