هل يمكن تغيير اللغة؟

أحد أسباب التغير اللغوي التي ذكرها عادل مصطفى في كتابه "مغالطات لغوية: الطريق الثالث إلى فصحى جديدة" هي:

- توسيع المعنى (التعميم)، أي إن الكلمة تتسع وتمتد لتشمل ما لم تكن تشمله في الماضي، ومن الأمثلة على ذلك:

1 كلمة Salary:

التي تعني الراتب، وهي كلمة من أصل لاتيني كانت تعني في بدايتها حصة الجندي من الملح، ثم صارت بمرور الزمن تعني مرتب الجنود، وانتهت في زمننا الحديث إلى أن تعني أي مرتب لأي عمل.

2 كلمة Picture:

كانت تطلق على اللوحة المرسومة، واتسع معناها الآن ليشمل أي صورة، بما فيها الصور الفوتوجرافية.

3 كلمة Dog:

كانت قديما تعني سلالة معينة من الكلاب، وصارت الآن تشمل جميع السلالات.

- تضييق الدلالة، وهو تقلص نطاق المعنى واقتصاره على شيء بعينه من بين الأشياء التي كان يشملها في الماضي، ومن الأمثلة على ذلك:

1 حريم:

كانت في الأصل تدل على كل محرم لا يمس، ثم أصبحت تدل على النساء.

2 طرب:

كانت تعني خفة تعتري المرء في الفرح والحزن، وصارت تعني الفرح أو اهتزاز النفس للنغم.

3 الرث:

هو الخسيس من كل شيء، ثم قصر مدلولها على الخسيس مما يفرش أو يلبس.