15 عاما من البقاء المتواصل في محطة الفضاء الدولية

احتفلت أوساط علوم الفضاء بمرور 15 عاما من الإقامة البشرية المتواصلة دون انقطاع على متن محطة الفضاء الدولية التي تسبح في مدار الأرض.

وقال المستشار العلمي للبيت الأبيض جون هولدرين في بيان له «إن المحطة هي مختبر فريد للأبحاث الابتكارية في العلوم الفيزيائية و الأحياء تتيح إجراء تجارب تفيد وكالة الفضاء الأمريكية في مجال إرسال الرواد في رحلات تتعدى حدود مدار الأرض».

وتدور المحطة على ارتفاع يقارب 400 ألف متر، وقد بدأ وضع أجزائها في الفضاء في 1998 وانتهى بناؤها في 2011.

ومنذ الثاني من نوفمبر من 2000، تتناوب فرق رواد الفضاء على الإقامة في هذا المختبر الذي يصل وزنه على الأرض 450 طنا، أما في الفضاء حيث لا جاذبية فلا وزن له.

وتستخدم هذه المحطة في تجارب علمية في ظل انعدام الجاذبية، منها تجارب على الآثار الصحية والنفسية للإقامة الطويلة في الفضاء، تمهيدا لإرسال رحلات مأهولة إلى كوكب المريخ.