إيبولا يتسبب في ارتفاع أسعار الشوكولاته

شهدت أسعار الشكولاته مؤخرا ارتفاعا مفاجئا في غرب أفريقيا، وذلك بسبب المخاوف من تفشي مرض إيبولا، فوفقا لمنظمة الكاكاو الدولية فإن 70 % من محاصيل الكاكاو تحصد من تلك الدول، و40 % من كوت ديفوار، والتي وضعت قيودا على السفر للأشخاص من دول غينيا وليبريا المتأثرتين بإيبولا، وذلك في محاولة منها لمنع تفشي المرض.
كما أن ليبيريا أغلقت حدودها البرية باستثناء بعض نقاط العبور الرئيسة التي بها مراكز فحص طبي، مما صعب على العمال في مزارع الكاكاو السفر للعمل في دول أخرى، وتسبب هذا في تراجع أعداد العمالة التي تلتقط حبوب الكاكاو في مواسم الحصاد كما ذكر موقع Daily Signal.
وصرحت منظمة الكاكاو الدولية أن الأسعار الحالية للكاكاو تأثرت بتفشي إيبولا إضافة إلى سلبية غياب التنمية، والمنظمة لا تتوقع حدوث اضطراب كبير على المدى المتوسط.
وأوضح نائب رئيس الدراسات المستقبلية لآلية التسويق الإقليمية في شركة RCM ماثيو برادبارد أن الأسعار سترتفع بنسبة 10 % في حال وجود حالات إيبولا مؤكدة في كوت ديفوار أو غانا، وأضاف أنه من المرجح أن تفرض شركات الكاكاو أسعارا إضافية على منتجاتها، على الرغم من توفر بدائل لخفض تكلفة الإنتاج كتقليل حجم الكمية أو تقليل المكونات الغالية الموجودة في الشكولاته مثل السكر والزبيب وذلك من أجل الموازنة بين سعر البيع وتكلفة الإنتاج.
وأشار نائب الرئيس في مجموعة برايس فيوتشرز جاك سكوليف أنه إذا أصبح إيبولا مشكلة للدول المنتجة للكاكاو فإن الأسعار ستتأثر في موسمي عيد الفالنتاين وعيد الفصح.