كشفت شرائح خشبية أثرية عن هوس الإمبراطور الصيني الأول في العثور على إكسير وعلى حياة خالدة. فذكرت دراسة حديثة من المعهد الإقليمي للآثار أن الإمبراطور الصيني تشين شي هوانج أصدر أوامر بالحصول على جرعة الخلود عبر نصوص في آلاف الشرائح الخشبية التي يزيد عمرها على 2000 عام.

وأفاد موقع Xinhua Net بأن مرسوم الإمبراطور وصل إلى المناطق الحدودية والقرى النائية، إلا أن ردود الحكومات على المرسوم كانت محرجة بسبب فشلهم في الحصول على إكسير الحياة، حيث عثر على أكثر من 36 ألف شريحة خشبية تحمل ما يزيد على 200 ألف حرف صيني في بئر مهجورة بقرية في مقاطعة هونان الصينية عام 2002.

ويعود تاريخها إلى الفترة بين عامي 222 قبل الميلاد و208 قبل الميلاد، كما اشتملت الشرائح على كتابات سياسية وعسكرية وفي الاقتصاد والقانون والثقافة والطب.