أكد فريق من العلماء في سويسرا أن نحو 1.5 مليون دولار أمريكي من الذهب والفضة تنتهي في نظام الصرف الصحي كل عام.

وللتأكد من الأمر حلل فريق من المعهد الفيدرالي السويسري للعلوم المائية والتكنولوجيا تحت إشراف المكتب السويسري للبيئة، 64 محطة لمعالجة مياه الصرف الصحي في جميع أنحاء البلاد، فوجدوا أنه على مستوى الصعيد الوطني في السنة يخرج الصرف الصحي:

43 كجم من الذهب

3,000 كجم من الفضة

1,070 كجم من الجادولينيوم

1,500 كجم من النيوديميوم

150 كجم من الإتيربيوم

ووفقا لباحثي المعهد، فإن المعادن الموجودة في المجاري السويسرية لا تشكل خطرا على البيئة.

وقال الباحثون في هذه الدراسة، والتي نشرت في مجلة العلوم البيئية والتكنولوجيا، إن محطات معالجة مياه الصرف الصحي يمكن استخدامها لتحديد العناصر التي يمكن أن تكون لتدفقات مياه الصرف الصحي الناتجة عنها تدفقات بيئية كبيرة، ولذلك يمكن للحكومات المحلية والاتحادية أن تستخدم الفحص الأولي المستمر لحماية المجاري والمياه المعالجة.