وقع 'وادي الظهران للتقنية'، التابع لجامعة الملك فهد للبترول والمعادن أمس، اتفاقية شراكة مع شركة 'إير برودكتز' الأمريكية، تقضي بإنشاء الشركة مركزا عالميا لتطوير التقنية، داخل واحة العلوم بوادي الظهران، بحلول 2019، حيث يوجه المركز الجديد أنشطته وبرامجه البحثية نحو تطوير تكنولوجيا الغاز الصناعي، وتطوير المشاريع في المملكة بصفة خاصة، ومنطقة الشرق الأوسط بشكل عام.

وأوضح مدير الجامعة ورئيس مجلس إدارة وادي الظهران للتقنية الدكتور خالد السلطان أن انضمام 'إير برودكتز' إلى وادي الظهران، يمثل قيمة مضافة لقاعدة الشركاء في الوادي، مبينا أن مركز تطوير التقنية الخاص بـ'إير برودكتز' سيتخصص في تطوير تكنولوجيا الغاز الصناعي، الذي من شأنه أن يعزز من استراتيجية تنويع توجهات البحث العلمي في قطاع الطاقة، والانتقال به من مرحلة 'التنقيب عن الطاقة وإنتاجها'، إلى مرحلة 'التكرير والمعالجة والتسويق'، مشيرا إلى أن ذلك يأتي في سياق خطط الدولة في دعم الاقتصاد القائم على المعرفة، وبما يتوافق مع رؤية 2030'.

من جانبه عد نائب رئيس مجلس إدارة 'إير برودكتز' الدكتور سمير سرحان أن تأسيس مركز تقني للشركة في وادي الظهران دليل على التزام الشركة بتطوير أعمالها ومشاريعها داخل المملكة، منوها إلى استثمارات المركز التي تهدف إلى تطوير العنصر البشري، ورفع كفاءته في مجال البحث العلمي'.

وبين سرحان أن شركته عملت في المملكة منذ السبعينات، وتولت استثمارات منذ عام 2012 بالتعاون مع شركائها في المشاريع المشتركة، مبينا أن الشركة تتعاون اليوم مع شركائها في أكوا على تطوير أكبر مجمع للغاز الصناعي في العالم لتزويد 75،000 طن متري يوميا من الأكسجين والنيتروجين إلى محطة الكهرباء ومصفاة أرامكو السعودية في منطقة جازان.