كرمت جوائز آي. جي نوبل الساخرة علماء فضلوا سبر غور أسئلة تتعلق بكيف يمكن لحمل تمساح أن يحسن الحظ في المقامرة؟ وعما إذا كان عزف آلة ديدجيريدو الموسيقية يمكن أن يساعد في الشفاء من الشخير.

ولا تهدف هذه الجوائز التي أسسها مارك إبراهامز، رئيس تحرير دورية (البحوث بعيدة الاحتمال)، لتكريم أفضل وأسوأ ما في الأبحاث العلمية، لكن لتسليط الضوء على تشجيع الناس على التفكير خارج الصندوق.

وقال إبراهامز في مقابلة هاتفية «نأمل أن يعيد هذا الأمر الناس إلى العادات التي ربما كانوا يمارسونها عندما كانوا أطفالا، وهي الانتباه إلى الأمور الغريبة والتوقف عندها للحظة ليقرروا ما إذا كانت جيدة أو سيئة فقط بعد أن يأخذوا فرصة للتفكير».

وسلم الجوائز في دورتها الـ27 علماء حصلوا بالفعل عليها في احتفال في جامعة هارفارد أمس الأول. وقال إبراهامز «إنها تظهر أسلوبا غير معتاد في النظر إلى الأمور. سيكون من الصعب على بعض الناس أن يقرروا ما إذا كانت مهمة أو العكس».