بدت المنطقة الصحراوية بين قطر والسعودية، والتي عادة ما كانت تعج بالنشاط مهجورة أمس، إلا من عشرات المسافرين، مما جمد الحركة عبر الحدود البرية الوحيدة لقطر. وتمدد مهاجرون هنود يعملون على الحدود مرتدين زيا أخضر على منصات الفحص هربا من الشمس الحارقة. وفي العادة كان آلاف المسافرين وعشرات الشاحنات القادمة من السعودية تمر عبر المنفذ كل يوم لجلب الخضر والفواكه فضلا عن مواد البناء لمشروعات، منها استادات لبطولة كأس العالم لكرة القدم التي تستضيفها قطر عام 2022. وكانت قطر تستورد أغلب احتياجاتها الغذائية من جيرانها الخليجيين الأكبر قبل أن يفرضوا مقاطعة اقتصادية ودبلوماسية عليها، مما أجبر قطر على البحث عن مسارات أخرى للواردات. وعلى الحدود البرية تقطعت السبل بالعشرات من سائقي الشاحنات على الجانب القطري. وسأل سائق من سريلانكا حرس الحدود القطرية ما إذا كان يمكنه العبور للسعودية إذا ما وافق على ترك شحنته وهي شاحنة محملة بغاز الهيليوم في قطر. ورد عليه حارس الحدود قائلا «لا يمكننا عمل شيء. السعودية أغلقت الحدود. لا سبيل للعبور». وفي عطلات نهاية الأسبوع كان آلاف السعوديين عادة ما يعبرون الحدود البرية للاستفادة من القيود الأخف في قطر والإقامة في فنادقها. وعلى مسافة بضعة أميال من الحدود يقع مجمع ضخم على واجهة بحرية ويضم ملاهي مائية، حيث تبني سلسلة فنادق هيلتون فيلات للسياح السعوديين.