يواجه ما يعتقد أنه أول مستشفى في العالم للأفيال خطر إغلاق أبوابه بسبب مشكلات مالية بعد عقد من تراجع المساهمات، حيث أوضحت مؤسسة أصدقاء الفيل الآسيوي التي تدير المستشفى في لامبانج شمال تايلاند أنها تعاني من الإفلاس ما لم تتلق مساعدة مالية من الحكومة التايلاندية. وكان المستشفى قد اعتنى بأكثر من 4600 فيل خلال 25 عاما، إلا أنه الآن يحوي خمسة أفيال فقط. وقالت مديرة المؤسسة، سورايادا سالوالا إن المجموعة لديها بالكاد ما يكفي من المال للعمل حتى نهاية العام بمتوسط شهري 12 ألف دولار من التبرعات التي لا تكفي تغطية التكاليف البالغة 28 ألف دولار. وتحلت ببعض الأمل في ارتفاع المساهمات منذ أن أعلنت عن المشكلة الاثنين الماضي على صفحة المؤسسة في فيس بوك، ولكنها ما زالت متشائمة بشأن احتمالات المدى البعيد للمستشفى. وأضافت «إذا لم نجد المزيد من الناس والموارد سنضطر إلى غلق أبوابنا. ما أريد أن أراه أكثر من أي شيء هو أن يكون لدى الحكومة صندوق للأفيال، وهو ما سعيت إليه على مدى أكثر من 20 عاما».