يعتقد بعض القراء والكتاب أن أشكال قصص الإثارة واحدة، وقد تصنف أحيانا قصص الجريمة والرعب والغموض في ذات القالب، وأن اختلاف المسميات لا يعني اختلاف الجوهر، لكن في الواقع تختلف عن بعضها بفروقات واضحة، وإن كانت دقيقة بعض الشيء، وهنا توضيح لأبرز هذه العلامات: 1 جريمة القتل: قصص الجريمة: اكتشاف وجود الجثة منذ البداية. قصص الرعب: متابعة الجريمة وقت حدوثها. قصص الغموض: انتظار وقوع جريمة. 2 الأسرار: قصص الجريمة: الجهل بجميع الأسرار. قصص الرعب: المعرفة التامة بجميع الأسرار. قصص الغموض: معرفة بعض الأسرار ولكن لا تعرف الشخصيات. 3 السؤال: قصص الجريمة: من فعل هذا ولماذا؟ قصص الرعب: كيف ومتى ستموت الشخصية؟ قصص الغموض: هل ستعيش أم ستموت الشخصية؟ 4 الاستئناف: قصص الجريمة: فضول فكري. قصص الرعب: ردة فعل فطرية. قصص الغموض: قلق وتركيز.