اكتشف علماء حفرية ثعلب ماء كبير الحجم كالذئب كان يجوب الأنهار والبحيرات في منطقة المستنقعات الرطبة في إقليم يونان الصيني بجنوب غرب الصين قبل نحو 6.2 ملايين عام. وقال الباحثون إن ثعلب الماء المكتشف الذي يسمى سياموجيل ميليلوترا يزن نحو 50 كلجم ويصل طوله إلى مترين وهو ما يجعله أكبر من أي من أقاربه الموجودين حاليا. وقال دنيس سو مسؤول الحفريات النباتية بمعهد كليفلاند للتاريخ الطبيعي «يذكرنا سياموجيل ميليلوترا بتنوع الحياة في الماضي وكم الأسئلة التي لا تزال تحتاج إلى إجابات. من كان يتصور ثعلب ماء في حجم ذئب؟». ويرجع تاريخ أقدم ثعلب ماء معروف على الأرض إلى 18 مليون عام لكن تطور الحيوان غير مفهوم على وجه الدقة نظرا لندرة الحفريات وتفرقها في مواطن مختلفة.