التقى رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني الأمير سلطان بن سلمان أخيرا الدكتور سايموني ريكا، والمهندس فرانسوا كريستوفيلي من مكتب RCHeritage الذي يعمل مع الهيئة على إعداد ملف ترشيح واحة الأحساء على قائمة اليونسكو للتراث العالمي، وذلك بمقر قطاع التراث الوطني للهيئة في مركز الملك عبدالعزيز التاريخي بالرياض. وأكد خلال اللقاء أن تسجيل واحة الأحساء على قائمة التراث العالمي باليونسكو يمثل نقلة نوعية للتراث الثقافي للمملكة. وتسعى الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني إلى تسجيل واحة الأحساء على قائمة اليونسكو للتراث العالمي، ويتوقع تسليم ملف الترشيح في نهاية يناير2017، حيث تعد أكبر واحة نخيل بالعالم وتحتضن أكثر من 2.5 مليون شجرة نخيل، كما تعد الأحساء ذات أهمية ثقافية واقتصادية مميزة على المستوى العالمي.