تسلمت أرامكو السعودية أخيرا باكورة توربينات للرياح طورتها شركة جنرال الكتريك، إيذانا بتحقيق إنجاز تاريخي على أرض المملكة في مجال الطاقة المتجددة، إذ من المقرر أن توفر توربينات الرياح، وهي من طراز 2.75-120، الطاقة الكهربائية لمركز توزيع المنتجات البترولية العائد لأرامكو السعودية في مدينة طريف على مدى أكثر من 20 عاما، مما سيسهم في الحد من استهلاك الديزل لتوليد الكهرباء بمقدار 18600 برميل في السنة. ووفق بيان أرامكو من المقرر أن تصل ذروة توليد توربينات الرياح 2.75 ميغاواط من الكهرباء، وهي كافية لتلبية احتياجات 250 وحدة سكنية من الطاقة. وطورت أرامكو هذا المشروع التجريبي في مدينة طريف بالتعاون مع جنرال الكتريك لبرهنة جدوى استغلال طاقة الرياح في المملكة. ومع مرور الوقت، ستصبح طاقة الرياح مصدرا رئيسا للكهرباء في إطار البرنامج الوطني للطاقة المتجددة، الذي سيسخر طاقة الرياح والطاقة الشمسية لتوليد 9500 ميغاواط في المملكة بحلول عام 2023. وقال المدير التنفيذي لأنظمة الطاقة في أرامكو السعودية، عبدالكريم الغامدي: 'تشارك أرامكو السعودية في التشجيع على الحد من كثافة استهلاك الطاقة في جميع أنحاء المملكة من خلال تبني وتأييد سياسات مسؤولة، ورفع الوعي العام، والابتكار في مجال الطاقة'، مشيرا إلى أن مشروع توربينات الرياح الذي تم إطلاقه بصورة تجريبية في مدينة طريف يعزز التأكيد على التزام أرامكو السعودية بترجمة هذه المساعي على أرض الواقع. وأكد أن الإنجاز قد تحقق بفضل المهارات والمعرفة التي اكتسبتها أرامكو السعودية على مدى عقود من خلال توفيرها الطاقة في المملكة، وكذلك بفضل مهارات وخبرات شركة جنرال الكتريك، شريك أرامكو السعودية في المشروع، بوصفها الشركة الرائدة في قطاع طاقة الرياح. ووقع اختيار أرامكو السعودية على مدينة طريف من بين أربعة مواقع محتملة نظرا لما تتمتع به من مصدر جيد للرياح وسهولة الوصول إليها، وتوفر الربط الكهربائي. من جانبه قال رئيس جنرال الكتريك وكبير إدارييها التنفيذيين، في السعودية والبحرين، هشام البهكلي: ستكون توربينات الرياح بمجرد بدء تشغيلها التجريبي في شهر يناير 2017 علامة ساطعة تضيء سماء مدينة طريف، حيث سيبلغ ارتفاعها 145 مترا، أو ما يعادل نصف ارتفاع برج المملكة في مدينة الرياض. أما قطر الشفرات الدوارة للتوربينات فسيجعل أبعاد أكبر طائرة ركاب في العالم ضئيلة جدا أمامه، حيث يتجاوز قطرها الممتد بطول 120 مترا؛ أبعاد جناحي طائرة من طراز إيرباص 380 بمقدار 50%. وقد عمدت شركة جنرال الكتريك إلى تطوير توربينات الرياح ونظام التحكم بها خصيصا للحد من مستوى الضجيج الذي قد يصدر عن الشفرات الدوارة، التي تعادل سرعة أطرافها ثلث سرعة الصوت. ويجري حاليا العمل على بناء القواعد التي ستحمل التوربينات، ومن المتوقع تزويد مركز توزيع المنتجات البترولية العائد لأرامكو السعودية بأول شحنة كهربائية بمجرد الانتهاء من التشغيل التجريبي في شهر يناير 2017.